La région de Houston est située sur des terres qui abritaient jadis les peuples autochtones de Karchevoura (krang′kwä′,-wô′,-wwwappa) et d'Atakapa (ɑ tressa) pendant au moins 2 000 ans avant l'arrivée des premiers colons connus. Ces tribus sont aujourd'hui presque inexistantes ; cela est probablement dû à des maladies étrangères, ainsi qu'à la concurrence avec divers groupes de colons aux XVIIIe et XIXe siècles. Cependant, la terre est restée largement inhabitée jusqu'à ce qu'elle soit colonisée dans les années 1830.

Le début de l'établissement - 20e siècle

Les frères Allen, Augustus Chapman et John Kirby, explorent les sites urbains de Buffalo Bayou et de Galveston Bay. Selon l'historien David McComb, "[l]es frères, le 26 août 1836, achetèrent à Elizabeth E. Parrott, épouse de T.F.L. Parrotte et veuve de John Austin, la moitié sud de la ligue inférieure [2 214 acres (896 ha) de trappes] qui lui ont été accordées par son défunt mari. Ils ont payé 5 000 $ au total, mais seulement 1 000 $ en espèces; les notes constituaient le reste."

Les frères Allen publièrent leur première publicité pour Houston quatre jours plus tard dans le Telegraph et le Texas Register, nommant la ville notoire en l'honneur du Président Sam Houston. Ils ont réussi à faire pression sur le Congrès de la République du Texas pour qu'il désigne Houston comme la capitale temporaire, en acceptant de fournir au nouveau gouvernement un bâtiment de capitole d'Etat. Une douzaine de personnes habitaient la ville au début de 1837, mais ce nombre est passé à environ 1 500 au moment où le Congrès du Texas s'est réuni à Houston pour la première fois en mai. La République du Texas accorde la constitution de Houston le 5 juin 1837, sous le nom de James S. Holman devint son premier maire. La même année, Houston devint le siège du comté de Harrisburg (maintenant comté de Harris).

En 1839, la République du Texas délocalise sa capitale à Austin. La ville a connu un autre revers cette année-là quand une épidémie de fièvre jaune a fait une mort sur huit habitants. Pourtant, il a persisté en tant que centre commercial, formant une symbiose avec son port de la côte du Golfe, Galveston. Les paysans sans sans littoral ont apporté leurs produits à Houston, en utilisant Buffalo Bayou pour accéder à Galveston et au golfe du Mexique. Les marchands de Houston ont profité de la vente de produits de base aux agriculteurs et de l'expédition des produits agricoles à Galveston.

La grande majorité des personnes asservies au Texas sont venues avec leurs propriétaires des anciens États esclaves. Cependant, des chiffres impressionnants sont venus par la traite domestique des esclaves. La Nouvelle-Orléans était le centre de ce commerce dans le Sud Profond, mais les marchands d'esclaves étaient à Houston. Des milliers de Noirs esclaves vivaient près de la ville avant la guerre de Sécession. Beaucoup d'entre eux, près de la ville, travaillaient sur des plantations de sucre et de coton, tandis que la plupart de ceux qui se trouvaient dans les limites de la ville avaient des emplois domestiques et artisanaux.

En 1840, la communauté établit une chambre de commerce en partie pour promouvoir la navigation et la navigation dans le port nouvellement créé de Buffalo Bayou.

Houston, c.1873

En 1860, Houston est devenue un centre commercial et ferroviaire pour l'exportation du coton. Les embranchements ferroviaires en provenance du Texas à l'intérieur des terres convergeaient à Houston, où ils rencontraient des lignes de chemin de fer vers les ports de Galveston et de Beaumont. Pendant la guerre de Sécession, Houston a servi de quartier général au général John Magruder, qui a utilisé la ville comme point d'organisation de la bataille de Galveston. Après la guerre civile, les hommes d'affaires de Houston ont entrepris d'élargir le vaste système de baïous de la ville afin que la ville puisse accepter plus de commerce entre Downtown et le port voisin de Galveston. En 1890, Houston était le centre ferroviaire du Texas.

En 1900, après que Galveston eut été frappé par un ouragan dévastateur, les efforts visant à faire de Houston un port en eau profonde viable ont été accélérés. L'année suivante, la découverte de pétrole dans le gisement de Spindletop, près de Beaumont, a stimulé le développement de l'industrie pétrolière du Texas. En 1902, le président Theodore Roosevelt a approuvé un projet d'amélioration d'un million de dollars pour la Manche des navires de Houston. En 1910, la population de la ville avait atteint 78 800 habitants, soit presque le double d'une décennie auparavant. Les Afro-Américains constituaient une grande partie de la population de la ville, comptant 23 929 habitants, soit près d'un tiers des habitants de Houston.

Le président Woodrow Wilson a ouvert le port en eau profonde de Houston en 1914, sept ans après le début des fouilles. En 1930, Houston devint la ville la plus peuplée du Texas et le comté de Harris le comté le plus peuplé. En 1940, le Bureau du recensement américain a déclaré que la population de Houston était de 77,5 % blanche et de 22,4 % noire.

Seconde Guerre mondiale - fin du XXe siècle

Au début de la Seconde Guerre mondiale, les niveaux de tonnage au port ont diminué et les activités maritimes ont été suspendues; cependant, la guerre a apporté des avantages économiques à la ville. Des raffineries pétrochimiques et des usines de fabrication ont été construites le long du chenal maritime en raison de la demande de pétrole et de produits synthétiques en caoutchouc par l'industrie de la défense pendant la guerre. Le champ d'Ellington, initialement construit pendant la Première Guerre mondiale, a été revitalisé en tant que centre d'entraînement avancé pour les bombardiers et les navigateurs. La Brown Shipbuilding Company a été fondée en 1942 pour construire des navires pour la marine américaine pendant la Seconde Guerre mondiale. En raison de l'explosion des emplois dans le secteur de la défense, des milliers de nouveaux travailleurs ont migré vers la ville, noirs et blancs se disputant les emplois mieux rémunérés. Le Président Roosevelt a mis en place une politique de non-discrimination à l'égard des entreprises de défense, et les Noirs ont gagné certaines opportunités, en particulier dans la construction navale, bien que non sans la résistance des Blancs et des tensions sociales croissantes qui ont éclaté à l'occasion en violence. Les gains économiques des Noirs qui sont entrés dans l'industrie de la défense se sont poursuivis dans les années d'après-guerre.

En 1945, le M.D. La Fondation Anderson a créé le Texas Medical Center. Après la guerre, l'économie de Houston est revenue à une économie essentiellement portuaire. En 1948, la ville annexa plusieurs zones non incorporées, doublant de plus en plus sa taille. Houston elle-même a commencé à s'étendre à toute la région.

En 1950, la disponibilité de l'air conditionné a incité de nombreuses entreprises à déménager à Houston, où les salaires étaient inférieurs à ceux du Nord; cela a donné lieu à un boom économique et a produit un changement clé dans l'économie de la ville vers le secteur énergétique.

L'augmentation de la production de l'industrie de la construction navale en plein essor pendant la Seconde Guerre mondiale a stimulé la croissance de Houston, tout comme la création en 1961 du "Manned Spacecraft Center" de la NASA (rebaptisé Lyndon B. Johnson Space Center en 1973). C'était le stimulus pour le développement de l'industrie aérospatiale de la ville. L'Astrodome, surnommé la "Huitième merveille du monde", a ouvert ses portes en 1965 en tant que premier stade couvert du monde.

À la fin des années 1970, Houston a connu un boom démographique alors que les habitants des États de la Rust Belt s'installaient en grand nombre au Texas. Les nouveaux résidents sont venus pour de nombreuses possibilités d'emploi dans l'industrie pétrolière, créées à la suite de l'embargo arabe sur le pétrole. Avec l'augmentation du nombre d'emplois professionnels, Houston est devenue une destination pour de nombreuses personnes ayant fait des études collégiales, la plus récente incluant les Afro-Américains dans une Grande Migration inversée depuis les régions du nord.

En 1997, les Houstoniens ont élu Lee P. Brown comme premier maire afro-américain de la ville.

Début du XXIe siècle

En juin 2001, la tempête tropicale Allison a largué jusqu'à 1000 mm de pluie sur certaines parties de Houston, provoquant ce qui était alors la pire inondation de l'histoire de la ville. La tempête a coûté des milliards de dollars en dégâts et tué 20 personnes au Texas. En décembre de la même année, la compagnie d'énergie Enron, basée à Houston, s'est effondrée dans la plus grande faillite des États-Unis (à l'époque), suite à une enquête pour des partenariats hors livre qui auraient été utilisés pour cacher la dette et gonfler les profits. La société a perdu pas moins de 70 milliards de dollars.

En août 2005, Houston est devenue un refuge pour plus de 150 000 personnes de la Nouvelle-Orléans, qui ont évacué l'ouragan Katrina. Un mois plus tard, environ 2,5 millions d'habitants de la région de Houston ont été évacués lorsque l'ouragan Rita s'est approché de la côte du Golfe, laissant peu de dégâts à la région de Houston. C'était la plus grande évacuation urbaine de l'histoire des États-Unis. En septembre 2008, Houston a été frappée par l'ouragan Ike. Jusqu'à 40% des habitants ont refusé de quitter l'île de Galveston parce qu'ils craignaient le type de problèmes de circulation qui s'étaient produits après l'ouragan Rita.

Au cours de son histoire récente, Houston a été inondée à plusieurs reprises de fortes pluies, qui sont devenues de plus en plus fréquentes. Cette situation a été exacerbée par l'absence de lois sur le zonage, qui a permis la construction non réglementée de résidences et d'autres structures dans les zones inondables. Pendant les inondations de 2015 et 2016, qui ont toutes chuté d'au moins un mètre de pluie, des parties de la ville ont été couvertes de plusieurs pouces d'eau. Des inondations encore plus graves se sont produites à la fin août 2017, lorsque l'ouragan Harvey s'est arrêté au-dessus du sud-est du Texas, un peu comme la tempête tropicale Allison l'avait fait seize ans plus tôt, causant de graves inondations dans la région de Houston, certaines zones recevant plus de 50 pouces (1300 mm) de pluie. Les précipitations ont dépassé les 50 pouces dans plusieurs régions locales, battant ainsi le record national de précipitations. Les dégâts causés à la région de Houston sont estimés à 125 milliards de dollars américains, et sont considérés comme l'une des pires catastrophes naturelles de l'histoire des États-Unis, avec un bilan de plus de 70 morts. Le 31 janvier 2018, le conseil municipal de Houston a accepté de pardonner les factures d'eau importantes que des milliers de ménages ont dû payer à la suite de l'ouragan Harvey, alors que les travaux publics de Houston ont constaté que 6 362 factures d'eau des propriétaires avaient au moins doublé.

Houston a également été le théâtre de nombreuses catastrophes industrielles et accidents de la construction. En 2019, l'OSHA a découvert que le Texas était le principal état du pays pour les accidents de grue. A Houston, une grue s'est effondrée en 2008 dans une raffinerie, faisant 4 morts et 6 blessés. La grue qui s'est effondrée était l'une des plus grandes grues du pays, avec une flèche de 150 mètres qui peut soulever plus d'un million de livres. Grâce aux infrastructures industrielles de Houston et de ses environs, les catastrophes naturelles comme l'ouragan Harvey ont aussi provoqué de nombreux déversements et catastrophes toxiques, dont l'explosion de l'usine d'Arkema en 2017.

Image satellite de Houston, 2018

Houston se trouve à 266 kilomètres à l'est d'Austin, à 142 kilomètres à l'ouest de la frontière avec la Louisiane et à 400 kilomètres au sud de Dallas. La ville a une superficie totale de 637,4 milles carrés (1 651 km²); il s'agit de plus de 599,59 milles carrés (1 552,9 km ²) de terrain et de 22,3 milles carrés (58 km ²) couverts par l'eau. La majeure partie de Houston se trouve sur la plaine côtière du golfe, et sa végétation est classée comme prairie côtière de l'ouest du golfe du Mexique, tandis que plus au nord, elle se transforme en une jungle subtropicale, le Big Thicket.

Une grande partie de la ville a été construite sur des terres boisées, des marais ou des marécages, et sont encore visibles dans les environs. Le terrain plat et le développement de vastes champs verts se sont combinés pour aggraver les inondations. Le centre-ville se trouve à environ 15 mètres (15 m) au-dessus du niveau de la mer, et le point le plus élevé de l'extrême nord-ouest de Houston est à environ 46 mètres (46 m) d'altitude. La ville utilisait autrefois les eaux souterraines pour ses besoins, mais l'affaissement des terres forçait la ville à se tourner vers des sources d'eau au niveau du sol comme le lac Houston, le lac Conroe et le lac Livingston. La ville possède des droits sur les eaux de surface pour 1,20 milliard de gallons américains (4,5 Gl) d'eau par jour, en plus de 150 millions de gallons américains (570 Ml) par jour d'eau souterraine.

Houston a quatre grands baïous qui traversent la ville et qui acceptent l'eau du vaste système de drainage. Buffalo Bayou traverse Downtown et Houston Ship Channel, et compte trois affluents : White Oak Bayou, qui traverse la communauté de Houston Heights au nord-ouest de Downtown, puis en direction de Downtown ; Brays Bayou, qui longe le Texas Medical Center ; et Sims Bayou, qui traverse le sud de Houston et du centre-ville de Houston. Le chenal du navire se poursuit au-delà de Galveston, puis dans le golfe du Mexique.

Géologie

Vue aérienne du centre de Houston, montrant Downtown et les quartiers environnants, mars 2018

Houston est une zone marécageuse plate où un vaste système de drainage a été construit. Les prairies adjacentes s'écoulent dans la ville, qui est sujette aux inondations. La surface terrestre de Houston repose sur des argiles non consolidées, des schistes argileux et des sables mal cimentés jusqu'à plusieurs kilomètres de profondeur. La géologie de la région s'est développée à partir de dépôts fluviaux formés par l'érosion des montagnes Rocheuses. Ces sédiments sont constitués d'une série de sables et d'argiles déposés sur des matières marines organiques en décomposition qui, au fil du temps, se transforment en pétrole et en gaz naturel. Sous les couches de sédiments se trouve une couche d'halite déposée dans l'eau, un sel rocheux. Les couches poreuses ont été compressées au fil du temps et forcées vers le haut. En poussant vers le haut, le sel traînait les sédiments environnants dans les formations de dômes de sel, piégeant souvent le pétrole et le gaz qui s'infiltraient des sables poreux environnants. Le sol épais, riche, parfois noir, convient à la riziculture dans les banlieues où la ville continue de croître.

La région de Houston compte plus de 150 failles actives (estimées à 300 failles actives) d'une longueur totale allant jusqu'à 310 miles (500 km), y compris le système de faille Long Point-Eureka Heights qui traverse le centre de la ville. Aucun tremblement de terre significatif n'a été enregistré à Houston, mais les chercheurs ne négligent pas la possibilité que de tels séismes se soient produits dans un passé plus profond, ni dans l'avenir. Des terres dans certaines régions au sud-est de Houston coulent parce que l'eau est pompée hors du sol depuis de nombreuses années. Il peut être associé à un glissement le long des failles; cependant, le glissement est lent et n'est pas considéré comme un tremblement de terre, où les failles stationnaires doivent glisser assez soudainement pour créer des ondes sismiques. Ces failles ont aussi tendance à se déplacer à un rythme régulier dans ce qu'on appelle le "bifteck", ce qui réduit encore davantage le risque d'un tremblement de terre.

Cityscape

Les superquartiers de Houston

La ville de Houston fut constituée en 1837 et adopta un système de représentation des quartiers peu après en 1840. Les six quartiers d'origine de Houston sont les descendants des 11 districts de la ville de Houston, aujourd'hui géographiquement orientés, bien que la ville ait abandonné le système des quartiers en 1905 en faveur d'un gouvernement de commission, puis du gouvernement actuel de maire-conseil.

Intersection des rues Bagby et McGowen dans l'ouest du Midtown, 2016

Les sites de Houston sont généralement classés comme étant situés à l'intérieur ou à l'extérieur de la boucle Interstate 610. La "boucle intérieure" englobe une zone de 250 km2², ^{qui comprend} le centre-ville, les quartiers résidentiels d'avant la Seconde Guerre mondiale et les banlieues de tramways, ainsi que les nouveaux immeubles d'appartements et de maisons de ville à forte densité. À l'extérieur de la boucle, la typologie de la ville est plus marquée, bien que de nombreux quartiers d'affaires importants, comme Uptown, Westchase et le Corridor de l'énergie, se trouvent bien en dehors du coeur urbain. En plus de l'autoroute Interstate 610, deux autres autoroutes en boucle entourent la ville : Beltway 8, avec un rayon d'environ 16 miles (16 km) du centre-ville, et State Highway 99 (le Grand Parkway), avec un rayon de 25 miles (40 km). Environ 470 000 personnes vivaient dans la boucle Interstate 610, tandis que 1,65 million vivaient entre Interstate 610 et Beltway 8 et que 2,25 millions vivaient dans le comté de Harris en dehors de Beltway 8 en 2015.

Bien que Houston soit la plus grande ville des États-Unis sans réglementation officielle de zonage, elle s'est développée de la même manière que d'autres villes de Sun Belt parce que les règlements d'utilisation des terres et les conventions juridiques de la ville ont joué un rôle similaire. Les règlements comprennent la taille obligatoire du lot pour les maisons unifamiliales et l'obligation d'offrir un stationnement aux locataires et aux clients. De telles restrictions ont eu des résultats mitigés. Bien que certains aient imputé la faible densité de population, l'étalement urbain et le manque de convivialité des piétons à ces politiques, d'autres ont attribué le modèle d'utilisation des terres de la ville à la fourniture de logements abordables significatifs, épargnant Houston les pires effets de la crise immobilière de 2008. La ville a délivré 42 697 permis de construire en 2008 et s'est classée première sur la liste des marchés immobiliers les plus sains pour 2009. En 2019, les ventes immobilières ont atteint un nouveau record de 30 milliards de dollars.

Lors des référendums de 1948, 1962 et 1993, les électeurs ont rejeté les efforts visant à établir des districts résidentiels et commerciaux distincts pour l'utilisation des terres. Par conséquent, au lieu d'un seul quartier central d'affaires comme centre de l'emploi de la ville, de nombreux quartiers et gratte-ciel se sont développés dans toute la ville, en plus de Downtown, qui comprend Uptown, le Texas Medical Center, Midtown, Greenway Plaza, Memorial City, le Energy Corridor, Westchase et Greenspoint.

Le ciel du centre-ville de Houston juste après le coucher du soleil.

Le ciel du centre de Houston en 2013

Skyline du Texas Medical Center en 2019

Architecture

Houston avait le cinquième plus haut gratte-ciel d'Amérique du Nord (après New York City, Chicago, Toronto et Miami) et le 36ème au monde en 2015. Un réseau de tunnels et de pistes de 11 km relie des bâtiments du centre-ville abritant des boutiques et des restaurants, permettant aux piétons d'éviter la chaleur et la pluie de l'été en marchant entre les bâtiments. Dans les années 1960, le centre-ville de Houston se composait d'un ensemble de structures de bureaux de Midrise. En 1970, le centre-ville était à l'aube d'un boom de l'industrie énergétique. Une succession de gratte-ciel a été construite tout au long des années 1970, pour beaucoup par le promoteur immobilier Gerald D. Le gratte-ciel le plus haut de Houston, la tour JPMorgan Chase Tower (anciennement la Texas Commerce Tower), de 75 étages et de 305 mètres de haut, s'est achevée en 1982. C'est la plus haute structure du Texas, 19ème plus haut bâtiment des États-Unis, et c'était auparavant le 85ème plus haut gratte-ciel du monde, basé sur la plus haute caractéristique architecturale. En 1983, le Wells Fargo Plaza (anciennement Allied Bank Plaza), haut de 71 étages de 302 mètres, a été achevé, devenant le deuxième plus haut bâtiment de Houston et du Texas. Basé sur la plus haute caractéristique architecturale, il est le 21ème plus haut des Etats-Unis. En 2007, le centre-ville comptait plus de 43 millions de pieds carrés (4 000 000 m²) de bureaux.

Centré sur Post Oak Boulevard et Westheimer Road, l'Uptown District a connu une forte expansion dans les années 1970 et au début des années 1980, lorsqu'un ensemble d'immeubles de bureaux, d'hôtels et de commerces de détail ont vu le jour le long de l'autoroute Interstate 610 West. Le centre-ville est devenu l'un des exemples les plus marquants d'une ville à la périphérie. Le bâtiment le plus haut de Uptown est la tour Williams de 64 étages, haute de 275 mètres, dessinée par Philip Johnson et John Burgee (connue sous le nom de Tour Transco jusqu'en 1999). Au moment de la construction, on croyait qu'il s'agissait du plus haut gratte-ciel du monde en dehors d'un quartier d'affaires central. Le nouveau bâtiment Skanska de 20 étages et le BBVA Compass Plaza sont les nouveaux immeubles de bureaux construits dans Uptown après 30 ans. Le Uptown District abrite également des bâtiments conçus par des architectes de renom I. M. Pei, César Pelli et Philip Johnson. À la fin des années 1990 et au début des années 2000, un mini-boom de la construction de tours résidentielles de moyenne et haute s'est produit, avec plusieurs étages de plus de 30. Depuis 2000, plus de 30 gratte-ciel ont été construits à Houston; au total, 72 tours de hauteur surplombent la ville, ce qui représente environ 8 300 unités. En 2002, Uptown comptait plus de 23 millions de pieds carrés (2 100 000 m²) d'espace de bureau avec 16 millions de pieds carrés (1 500 000 m²) d'espace de bureau de classe A.

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  Le bâtiment Niels Esperson était le plus haut de Houston de 1927 à 1929.

• La tour JPMorgan Chase Tower est le plus haut bâtiment du Texas et le plus haut immeuble à 5 côtés du monde.

• La Williams Tower est le plus haut bâtiment des États-Unis à l'extérieur d'un quartier d'affaires central.

• Le Centre Bank of America de Philip Johnson est un exemple d'architecture postmoderne.

Climat

Buffalo Bayou après l'ouragan Harvey, août 2017

Le climat de Houston est classé comme subtropical humide (Cfa dans le système de classification climatique de Köppen), typique du sud des États-Unis. Bien qu'ils ne soient pas situés dans la ruelle Tornado, comme dans une grande partie du nord du Texas, les orages de supercellules printanières amènent parfois des tornades dans la région. Les vents dominants viennent du sud et du sud-est pendant la majeure partie de l'année, ce qui apporte de la chaleur et de l'humidité du golfe du Mexique et de la baie de Galveston.

Pendant l'été, avec des températures atteignant ou dépassant 90 °F (32 °C) en moyenne 106,5 jours par an, y compris une majorité de jours de juin à septembre; en outre, une moyenne de 4,6 jours par an atteint ou dépasse 100 °F (37,8 °C). L'humidité subtropicale caractéristique de Houston se traduit souvent par une température apparente plus élevée, et les matinées d'été sont en moyenne plus de 90% d'humidité relative. La climatisation est omniprésente à Houston ; en 1981, les dépenses annuelles en électricité pour le refroidissement intérieur ont dépassé 600 millions de dollars (soit 1,69 milliard de dollars en 2019) et à la fin des années 1990, environ 90 % des maisons de Houston étaient équipées de systèmes de climatisation. La température record la plus élevée enregistrée à Houston est de 109 °F (43 °C) à l'aéroport intercontinental de Bush, au 4 septembre 2000, puis de nouveau le 27 août 2011.

Réplique de l'Indépendance de la navette spatiale recouverte de neige, 2017

Houston a des hivers doux, avec des périodes de froid occasionnel. En janvier, la température moyenne normale à l'aéroport intercontinental George Bush est de 53 °F (12 °C), avec une moyenne de 13 jours par an avec un faible à ou moins 32 °F (0 °C), en moyenne entre le 3 décembre et le 20 février, ce qui permet une saison de croissance de 286 jours. Parmi les événements de neige du XXIe siècle à Houston, il y a une tempête le 24 décembre 2004, qui a vu s'accumuler 1 pouce (3 cm) de neige dans certaines parties de la zone métropolitaine, et un événement le 7 décembre 2017, qui a précipité 0,7 pouce (2 cm) de neige. Les chutes de neige d'au moins 1 pouce (2,5 cm) le 10 décembre 2008 et le 4 décembre 2009 ont marqué la première chute de neige mesurable survenue au cours de deux années consécutives dans l'histoire de la ville. Dans l'ensemble, Houston a connu des chutes de neige mesurables 38 fois entre 1895 et 2018. Les 14 et 15 février 1895, Houston a reçu 20 pouces (51 cm) de neige, sa plus grande chute de neige jamais enregistrée. La température la plus froide officiellement enregistrée à Houston était de 5 °F (-15 °C) le 18 janvier 1930.

Houston reçoit généralement de grandes pluies, atteignant en moyenne 49,8 po (1 260 mm) par an, sur la base de données enregistrées entre 1981 et 2010. De nombreuses parties de la ville présentent un risque élevé d'inondation localisée en raison de la topographie plate, de l'omniprésence des sols des prairies argilo-silt à faible perméabilité et de l'insuffisance des infrastructures. Au milieu des années 2010, le Grand Houston a connu des inondations majeures consécutives en 2015 ("Journée du Souvenir"), 2016 ("Journée de l'impôt") et 2017 (ouragan Harvey). Dans l'ensemble, les inondations de Houston ont fait plus de victimes et de pertes matérielles que dans n'importe quelle autre localité des États-Unis. La majorité des précipitations se produisent entre avril et octobre (saison des pluies du sud-est du Texas), lorsque l'humidité du golfe du Mexique s'évapore abondamment dans la ville.

Houston a des niveaux d'ozone excessifs et est régulièrement classée parmi les villes les plus polluées par l'ozone aux États-Unis. L'ozone troposphérique, ou smog, est le principal problème de pollution atmosphérique de Houston, avec l'American Lung Association qui a classé le niveau d'ozone de la zone métropolitaine au douzième rang sur les "villes les plus polluées par l'ozone" en 2017, après les grandes villes comme Los Angeles, Phoenix, New York et Denver. Les industries situées le long du chenal maritime sont une cause majeure de la pollution de l'air dans la ville. Les classements sont basés sur des normes de pointe et se concentrent strictement sur les pires jours de l'année; les niveaux moyens d'ozone à Houston sont inférieurs à ceux observés dans la plupart des autres régions du pays, car les vents dominants assurent la propreté de l'air marin du Golfe. Les émissions excessives causées par l'homme dans la région de Houston ont conduit à une augmentation persistante du dioxyde de carbone atmosphérique dans la ville. Une telle augmentation, souvent considérée comme un "dôme urbain de CO2", est motivée par une combinaison d’émissions fortes et de conditions atmosphériques stagnantes. De plus, Houston est la seule région métropolitaine comptant moins de dix millions d'habitants où un tel dôme de CO2 peut être détecté par satellite.

Inondations

Parking inondé pendant l'ouragan Harvey, août 2017

En raison de la saison des pluies à Houston et de la proximité de la côte du Golfe, la ville est sujette aux inondations dues aux fortes pluies ; les inondations les plus notables sont la tempête tropicale Allison en 2001 et l'ouragan Harvey en 2017, ainsi que la plus récente tempête tropicale Imelda en 2019. En réponse à l'ouragan Harvey, le maire Sylvester Turner de Houston a lancé un projet d'exiger des promoteurs qu'ils construisent des maisons moins susceptibles d'être inondées en les élevant à deux pieds au-dessus de la plaine inondable de 500 ans. L'ouragan Harvey a endommagé des centaines de milliers de maisons et a jeté des milliers de milliards de litres d'eau dans la ville. Dans certains endroits, cela a conduit à des pieds d'eau debout qui ont bloqué les rues et inondé les maisons. Le conseil municipal de Houston a adopté ce règlement en 2018 par 9 voix contre 7. Si ces règles d'aménagement des plaines inondables avaient été en place depuis le début, on estime que 84 % des maisons dans les plaines inondables des 100 et 500 ans auraient été épargnées par les dommages.

Dans un cas récent, qui a mis à l'essai ces règlements, près du goulet Brickhouse, un ancien terrain de golf qui a longtemps servi de plaine d'inondation et de réservoir pour les eaux inondables, a annoncé un changement de cap vers l'intensification du développement. Un promoteur à l'échelle nationale, Meritage Homes, a acheté le terrain et a prévu de transformer la plaine inondable de 500 ans en 900 nouveaux logements. Leur plan rapporterait 360 millions de dollars en revenus et stimulerait la population urbaine et les recettes fiscales. Afin de respecter les nouvelles réglementations sur les plaines inondables, les promoteurs devaient élever les étages les plus bas à deux pieds au-dessus de la plaine inondable de 500 ans, soit cinq ou six pieds au-dessus de l'altitude de crue de base de 100 ans, et construire un canal pour diriger le ruissellement des eaux pluviales vers les bassins de détention. Avant l'ouragan Harvey, la ville avait racheté 10,7 millions de dollars de maisons dans cette région précisément pour les sortir du danger. Après l'ouragan Harvey, ce soudain changement d'attitude semble avoir été motivé par la perspective de recettes fiscales supplémentaires. En plus d'aménager de nouvelles rues et de nouveaux logements unifamiliaux dans une plaine inondable, un cours d'eau fluvial appelé "voie d'inondation" traverse la zone de développement, un endroit très dangereux à rencontrer lors de tout événement d'inondation à venir. En vertu de la loi texane, le comté de Harris, comme d'autres comtés du Texas plus ruraux, ne peut pas ordonner aux promoteurs de construire ou non des terrains par le biais de contrôles d'utilisation des terres comme une ordonnance de zonage, et peut plutôt imposer uniquement des règlements généraux sur les plaines inondables pour l'application de la loi pendant les approbations de lotissements et les approbations de permis de construire.

Carte de la distribution ethnique à Houston, recensement américain de 2010. Chaque point compte 25 personnes : Blanc, noir, asiatique, hispanique ou autre (jaune)

Le recensement de 2010 aux États-Unis indiquait que Houston comptait 2 100 263 habitants. En 2017, la population estimée par le recensement s'élevait à 2 312 717 habitants et en 2018 à 2 325 502 habitants. On estime à 600 000 le nombre d'immigrants sans papiers résidant dans la région de Houston en 2017, soit près de 9% de la population métropolitaine de la ville. Les estimations du recensement de 2019 ont établi une population de 2 320 268 habitants et l'Enquête auprès des communautés américaines de 2 316 797 habitants, citant une légère baisse due à la banlieue.

Selon les estimations de l'American Community Survey pour la période 2014-2018, la répartition par âge à Houston était de 486 083 enfants de moins de 15 ans; 147 710 ans âgés de 15 à 19 ans; 603 586 ans âgés de 20 à 34 ans; 726 877 personnes âgées de 35 à 59 ans; et 357 834 ans et plus. L'âge médian était de 33,1 ans, contre 32,9 ans en 2017 et 33,5 ans en 2014; la jeunesse de la ville a été attribuée à l'afflux d'une nouvelle grande migration afro-américaine, d'immigrants hispaniques ou latino-américains, et d'immigrants asiatiques au Texas. Pour 100 femmes, il y avait 98,5 hommes.

Il y avait 976 745 logements en 2018 et 849 105 ménages. On estime que 42,9 % des Houstoniens possédaient des unités d'habitation avec une moyenne de 2,67 personnes par ménage. Les coûts mensuels médians du propriétaire d'une hypothèque étaient de 1 598 $ et de 524 $ sans hypothèque. Le loyer brut médian de Houston entre 2014 et 2018 était de 990 dollars. Le revenu médian des ménages en 2018 était de 51 140 dollars et 20,6 % des Houstoniens vivaient au-dessous ou au-dessous du seuil de pauvreté.

Race et ethnie

Houston est une ville majoritairement minoritaire. Le Kinder Institute for Urban Research de l'université Rice, un groupe de réflexion, a décrit le Grand Houston comme "l'une des régions métropolitaines les plus diversifiées sur les plans ethnique et culturel du pays". La diversité de Houston, historiquement alimentée par de grandes vagues d'immigrants hispaniques ou latinos et asiatiques, a été attribuée à son coût de la vie relativement bas, à son marché du travail solide et à son rôle de centre de réinstallation des réfugiés. Houston est connue depuis longtemps comme une destination populaire pour les Afro-Américains en raison de la communauté noire ou africaine-américaine bien établie et influente de la ville. La région de Houston abrite également la plus grande communauté afro-américaine du Texas. Un rapport de l'Institut Kinder de 2012 a révélé que, sur la base de l'uniformité de la répartition de la population entre les quatre principaux groupes raciaux aux aux États-Unis (blanc non hispanique, noir non hispanique, hispanique ou latin, et asiatique), le Grand Houston était la région métropolitaine la plus diversifiée sur le plan ethnique aux États-Unis, devant la ville de New York.

En 2017, selon le Bureau du recensement américain, les blancs non hispaniques représentaient 24,9% de la population de Houston proprement dite, les hispaniques ou les latinos 44,5%, les noirs ou les Afro-Américains 22,9% et les Afro-Américains 6,7%. En 2018, les blancs non hispaniques représentaient 23,7 % de la population, les hispaniques ou les latinos 44,9 %, les noirs ou les Afro-Américains 23,3 % et les Afro-Américains 8,2 %. Les groupes ethniques hispaniques ou latino-américains les plus nombreux de la ville étaient les Américains mexicains (31,6 %), les Portoricains (0,8 %) et les Américains cubains (0,8 %) en 2018.

Houston compte une plus grande proportion de minorités que les blancs non hispaniques. En 2010, les Blancs (y compris les Blancs hispaniques) représentaient 57,6 % de la population de la ville de Houston ; 24,6 % de la population totale était constituée de blancs non hispaniques. Noirs ou Afro-Américains représentaient 22,5% de la population de Houston, Indiens américains 0,3% de la population, Asiatiques 6,9% (1,7% de Vietnamiens, 1,3% de Chinois, 1,3% d'Indiens, 0,9% de Pakistanais, 0,4% de Philippins, 0,3% de Coréens, 0,1% de Japonais) et insulaires du Pacifique 0,1%. %. Les individus d'une autre race représentaient 15,69 % de la population de la ville. Les personnes de deux races ou plus constituaient 2,1 % de la ville.

Lors du recensement de 2000 aux États-Unis, la composition raciale de la ville était de 49,3 % de race blanche, 25,3 % de race noire ou africaine américaine, 5,3 % d'origine asiatique, 0,7 % d'origine américaine, 0,1 % d'origine pacifique, 16,5 % d'origine étrangère et 3,1 % de race ou plus. En outre, les Hispaniques représentaient 37,4 % de la population de Houston en 2000, tandis que les blancs non hispaniques représentaient 30,8 %. La proportion de Blancs non hispaniques à Houston a considérablement diminué depuis 1970, alors qu'elle était de 62,4 %.

Orientation sexuelle et identité de genre

Banderole LGBT à Montrose

Houston abrite l'une des plus grandes communautés LGBT et des défilés de la fierté aux États-Unis. En 2018 la ville a marqué 70 sur 100 pour la convivialité LGBT. Jordan Blum de la Houston Chronicle a déclaré que les niveaux d'acceptation et de discrimination LGBT variaient en 2016 en raison de la culture traditionnelle conservatrice de la région.

Avant les années 1970, les bars gays de la ville étaient répartis dans le centre-ville de Houston et ce qui est maintenant Midtown Houston. Les gays, les Houstoniens et les lesbiennes, les gays et les bisexuels devaient avoir un lieu de rencontre après la fermeture des bars gay. Ils ont commencé à aller à Art Wren, un restaurant ouvert 24h/24 à Montrose. Les membres de la communauté LGBT ont été attirés par Montrose comme un quartier après l'avoir rencontré alors qu'Art Wren était condescendant, et ils ont commencé à gentrifier le quartier et à aider ses habitants indigènes à entretenir leur propriété. A Montrose, de nouveaux bars gay ont commencé à ouvrir. En 1985, la saveur et la politique du quartier ont été fortement influencées par la communauté LGBT et en 1990, selon Hill, 19% des habitants de Montrose identifiés comme LGBT. Paul Broussard a été assassiné à Montrose en 1991.

En février 2015, un étudiant gay de 17 ans du lycée de Lutheran Nord a rapporté que l'école l'a forcé à partir puisqu'il a refusé de retirer des vidéos YouTube traitant de sa sexualité. Le directeur exécutif de l'école, Wayne Kramer, a fait référence au manuel de l'élève, qui disait : "Lutheran High North se réserve le droit, à sa seule discrétion, de refuser l'admission d'un candidat et/ou d'interrompre l'inscription d'un étudiant en cours participant, promouvant, soutenant ou tolérant : la pornographie, l'immoralité sexuelle, l'homosexualité ou l'activité bisexuelle".

Avant la légalisation du mariage homosexuel aux États-Unis, le premier mariage à Houston a eu lieu le 5 octobre 1972. Houston a élu le premier maire ouvertement lesbien d'une grande ville en 2009, et elle a servi jusqu'en 2016. Durant son mandat, elle a autorisé l'ordonnance sur l'égalité des droits de Houston, qui visait à améliorer la couverture de la lutte contre la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre dans la ville, en particulier dans des domaines tels que le logement et l'occupation, où il n'existait pas de politique de lutte contre la discrimination.

Religion

Houston et sa région métropolitaine sont la troisième région religieuse et chrétienne en pourcentage de la population aux États-Unis, et la deuxième au Texas derrière le métro Dallas-Fort Worth. Historiquement, Houston a été un centre du christianisme protestant, faisant partie de la Bible Belt. D'autres groupes chrétiens, dont le christianisme orthodoxe oriental et oriental, et les religions non chrétiennes, n'ont pas grandi pendant une grande partie de l'histoire de la ville parce que l'immigration provenait principalement d'Europe occidentale (qui à l'époque était dominée par le christianisme occidental et favorisée par les quotas prévus par la loi fédérale sur l'immigration). La loi de 1965 sur l'immigration et la nationalité a supprimé les quotas, permettant la croissance des autres religions.

Selon une étude de 2014 du Pew Research Center, 73% de la population de la région de Houston se sont identifiés comme chrétiens, dont environ 50% ont revendiqué des affiliations protestantes et environ 19% ont revendiqué des affiliations catholiques romaines. À l'échelle nationale, environ 71 % des répondants se sont identifiés comme chrétiens. Environ 20 % des habitants de la région de Houston ont déclaré ne pas avoir d'affiliation religieuse, contre environ 23 % dans l'ensemble du pays. La même étude indique que les habitants de la région qui s'identifiaient à d'autres religions (y compris le judaïsme, le bouddhisme, l'islam et l'hindouisme) représentaient collectivement environ 7% de la population de la région.

L'église de Lakewood à Houston, dirigée par le pasteur Joel Osteen, est la plus grande église des États-Unis. Dans une mégachurie, il y avait 44 800 participants hebdomadaires en 2010, contre 11 000 en 2000. Depuis 2005, il occupe l'ancien stade sportif du Compaq Center. En septembre 2010, le magazine Outreach a publié une liste des 100 plus grandes églises chrétiennes des États-Unis, et parmi elles se trouvaient les églises de la région de Houston suivantes : Lakewood, Second Baptist Church Houston, Woodlands Church, Church Without Walls et First Baptist Church. Selon la liste, Houston et Dallas étaient liées comme la deuxième ville la plus populaire pour les mégachurches.

Co-cathédrale du Sacré-Coeur

L'archidiocèse catholique romain de Galveston-Houston, la plus grande juridiction catholique du Texas et la cinquième plus grande des États-Unis, a été créé en 1847. L'archidiocèse catholique romain de Galveston-Houston revendique environ 1,7 million de catholiques à l'intérieur de ses frontières. Parmi les autres juridictions catholiques de premier plan, on peut citer l'Église catholique catholique de l'Est de la Fédération de Russie et l'Église catholique grecque d'Ukraine.

À Houston, vous trouverez une variété d'églises orthodoxes orientales et orientales. Les immigrants d'Europe de l'Est, du Moyen-Orient, d'Éthiopie, d'Inde et d'autres régions ont ajouté à la population orthodoxe de Houston de l'Est et de l'Est. En 2011, dans tout l'État du Texas, 32 000 personnes étaient présentes activement dans les églises orthodoxes. En 2013, le père John Whiteford, pasteur de l'église orthodoxe St. Jonah près du printemps, a déclaré qu'il y avait environ 6 000 à 9 000 chrétiens orthodoxes orientaux à Houston. Les principales juridictions orthodoxes orientales et orientales sont l'archevêché orthodoxe grec d'Amérique, l'archevêché orthodoxe antiochien d'Amérique du Nord, l'église copte orthodoxe d'Alexandrie et l'église orthodoxe éthiopienne de Tewahedo.

La communauté juive de Houston, estimée à 47 000 personnes en 2001, est présente dans la ville depuis les années 1800. Les juifs Houstoniens sont originaires de tout le pays, des États-Unis, d'Israël, du Mexique, de Russie et d'autres pays. En 2016, il y avait plus de 40 synagogues dans le Grand Houston. Les plus grandes synagogues de Houston sont la Congrégation Beth Yeshurun, un temple juif conservateur, et les congrégations juives réformistes Beth Israel et Emanu-El. Selon une étude réalisée en 2016 par la Berman Jewish Data Bank, 51 000 juifs vivaient dans la région, soit une augmentation de 4 000 depuis 2001.

Houston a une communauté musulmane large et diversifiée ; c'est le plus grand du Texas et du sud des Etats-Unis, en 2012. On estime que les musulmans représentent 1,2 % de la population de Houston. En 2016, les musulmans de la région de Houston comprenaient des Sud-Asiatiques, des Moyen-Orient, des Africains, des Turcs et des Indonésiens. En 2000, il y avait plus de 41 mosquées et centres religieux de la vitrine, dont la plus grande était la mosquée Al-Noor (Mosquée de lumière) de la Société islamique de Grande Houston. Les communautés hindoue, sikh et bouddhiste forment un secteur croissant de la démographie religieuse, après le judaïsme et l'islam. L'un des plus grands temples hindous de la région métropolitaine est le BAPS Shri Swaminarayan Mandir Houston, affilié à la dénomination Swaminarayan Sampradaya. Sur la communauté irreligieuse, 16 % n'ont rien pratiqué en particulier, 3 % étaient agnostiques et 2 % athées.

Houston est reconnue dans le monde entier pour son industrie de l'énergie, en particulier pour le pétrole et le gaz naturel, ainsi que pour la recherche biomédicale et l'aéronautique. Les sources d'énergie renouvelables, éolienne et solaire, sont aussi des bases économiques croissantes dans la ville. La Chaîne des navires de Houston constitue également une grande partie de la base économique de Houston. En raison de ces atouts, Houston est désignée ville mondiale par le Groupe d'étude sur la mondialisation et les villes du monde, ainsi que par le Réseau et la société de conseil en gestion mondiale A.T. Kearney. La région de Houston est le premier marché américain pour les exportations, dépassant New York en 2013, selon les données publiées par la International Trade Administration du Département du Commerce des États-Unis. En 2012, la zone Houston-The Woodlands-Sugar Land a enregistré 110,3 milliards de dollars d'exportations de marchandises. Les produits pétroliers, les produits chimiques et le matériel d'extraction pétrolière et gazière ont représenté environ les deux tiers des exportations de la région métropolitaine l'année dernière. Les trois principales destinations pour les exportations étaient le Mexique, le Canada et le Brésil.

La région de Houston est un centre de premier plan pour la construction d'équipements de champs pétrolifères. La réussite d'un complexe pétrochimique tient en grande partie à son canal maritime très fréquenté, le port de Houston. Aux États-Unis, le port se classe au premier rang dans le commerce international et au 16e rang parmi les plus grands ports du monde. Contrairement à la plupart des endroits, les prix élevés du pétrole et de l'essence sont bénéfiques pour l'économie de Houston, car beaucoup de ses habitants travaillent dans l'industrie énergétique. Houston est le point de départ ou de fin de nombreux pipelines de pétrole, de gaz et de produits.

Le produit intérieur brut (PIB) de la zone métropolitaine Houston-The Woodlands-Sugar Land en 2016 était de 478 milliards de dollars, ce qui en fait la sixième plus grande zone métropolitaine des États-Unis et plus importante que le PIB de l'Iran, de la Colombie ou des Émirats arabes unis. Seuls 27 pays autres que les États-Unis ont un produit intérieur brut supérieur au produit intérieur brut régional (PIB) de Houston. En 2010, l'exploitation minière (qui consiste presque entièrement en exploration et en production de pétrole et de gaz à Houston) a représenté 26,3% du BPA de Houston en forte hausse en réponse à la hausse des prix de l'énergie et à la baisse de l'excédent mondial de capacité de production pétrolière, suivi par les services d'ingénierie, les services de santé et l'industrie.

L'impact annuel du système de l'Université de Houston sur l'économie de la région de Houston équivaut à celui d'une grande société : 1,1 milliard de dollars de nouveaux fonds attirés chaque année dans la région de Houston, 3,13 milliards de dollars d'avantages économiques totaux et 24 000 emplois locaux générés. Cela s'ajoute aux 12 500 nouveaux diplômés de l'U.H. System produit chaque année qui entre sur le marché du travail à Houston et dans tout le Texas. Ces diplômés ont tendance à rester à Houston. Après cinq ans, 80,5 % des diplômés vivent et travaillent encore dans la région.

En 2006, la région métropolitaine de Houston s'est classée première au Texas et troisième aux États-Unis dans la catégorie "Meilleurs endroits pour les affaires et les carrières" du magazine Forbes. Quatre-vingt-onze gouvernements étrangers ont établi des bureaux consulaires dans la région métropolitaine de Houston, la troisième plus haute du pays. Quarante gouvernements étrangers ont des bureaux commerciaux et commerciaux avec 23 chambres de commerce et associations commerciales étrangères actives. Vingt-cinq banques étrangères représentant 13 pays opèrent à Houston, fournissant une assistance financière à la communauté internationale.

En 2008, Houston s'est classée au premier rang sur la liste des meilleures villes de 2008 de Kiplinger, la finance personnelle, qui classe les villes dans leur économie locale, leurs possibilités d'emploi, leurs coûts de vie raisonnables et leur qualité de vie. La ville s'est classée quatrième pour la plus forte augmentation de l'innovation technologique locale au cours des 15 dernières années, selon le magazine Forbes. La même année, la ville s'est classée deuxième sur la liste annuelle Fortune 500 du siège social de l'entreprise, la première pour le magazine Forbes "Meilleures villes pour diplômés universitaires", et première sur leur liste des "meilleures villes pour acheter une maison". En 2010, la ville a été classée comme la meilleure ville commerçante, selon Forbes.

En 2012, la ville a été classée au premier rang des villes pour le salaire de Forbes et fin mai 2013, Houston a été identifiée comme la ville la plus importante pour la création d'emplois aux États-Unis.

En 2013, Houston a été identifiée comme la première ville des États-Unis pour la création d'emplois par le Bureau de la statistique américain après qu'il ait été non seulement la première grande ville à regagner tous les emplois perdus lors de la récession économique précédente, mais aussi après la crise, plus de deux emplois ont été ajoutés pour chaque perte. L'économiste et vice-président de la recherche du Greater Houston Partnership Patrick Jankowski attribue le succès de Houston à la capacité des industries immobilières et énergétiques de la région à tirer les leçons des erreurs historiques. En outre, Jankowski a déclaré que "plus de 100 entreprises étrangères ont déménagé, développé ou créé de nouvelles entreprises à Houston" entre 2008 et 2010, et cette ouverture aux entreprises étrangères a stimulé la création d'emplois au cours d'une période où la demande intérieure était problématique. Toujours en 2013, Houston est de nouveau apparue sur la liste Forbes des "Meilleurs endroits pour les affaires et les carrières".

Le Houston Livestock Show et le Rodeo se tiennent chaque année dans le NRG Stadium

Parade de voitures d'art de Houston

Johnson Space Center, 1989

Fontaine de l'Aquarium du centre-ville de Houston, en 2012

Située dans le sud de l'Amérique, Houston est une ville diverse avec une communauté internationale importante et croissante. La région métropolitaine du Grand Houston compte environ 1,1 million d'habitants (21,4 %) nés hors des États-Unis, avec près des deux tiers de la population née à l'étranger du sud de la frontière entre les États-Unis et le Mexique depuis 2009. En outre, plus d'un résident étranger sur cinq est originaire d'Asie. La ville abrite la troisième plus grande concentration de bureaux consulaires du pays, représentant 92 pays.

De nombreux événements annuels célèbrent la diversité des cultures de Houston. Le plus grand et le plus long parcours est le Houston Livestock Show and Rodeo, qui a lieu chaque année pendant plus de 20 jours du début à la fin de mars, et qui est le plus grand salon annuel de bétail et de rodéo du monde. Une autre grande célébration est la parade annuelle de la Houston Gay Pride, qui se tient la nuit dernière à la fin du mois de juin. Parmi les autres événements annuels à signaler, on peut citer le Festival grec de Houston, Art Car Parade, le Houston Auto Show, le Festival international de Houston et le Bayou City Art Festival, qui est considéré comme l'un des cinq festivals d'art les plus populaires aux États-Unis.

La ville de Houston est très réputée pour la diversité de sa gastronomie et de sa culture de restauration. Plusieurs publications importantes ont constamment nommé Houston l'une des "villes alimentaires les plus importantes d'Amérique". Houston a reçu le surnom officiel de "Space City" en 1967 parce que c'est l'emplacement du Lyndon B de la NASA. Johnson Space Center. D'autres surnoms sont souvent utilisés par les habitants de Bayou City, Clutch City, Crush City, Magnolia City, H-Town et Culinary Capital of the South.

Arts et théâtre

Hobby Center for the Performing Arts

Musée des Beaux-Arts de Houston

Le quartier des théâtres de Houston, situé dans le centre-ville, abrite neuf grandes organisations d'arts de la scène et six salles de spectacles. C'est la deuxième plus grande concentration de sièges de théâtre dans un centre-ville des États-Unis.

Houston est l'une des rares villes des États-Unis à posséder des entreprises permanentes, professionnelles et résidentes dans toutes les grandes disciplines des arts du spectacle : opéra (Houston Grand Opera), ballet (Houston Ballet), musique (Houston Symphony Orchestra) et théâtre (The Alley Theatre, Theatre Under the Stars). Houston abrite également des artistes folkloriques, des groupes d'artistes et diverses petites organisations artistiques progressistes.

Houston attire de nombreux spectacles, concerts, spectacles et expositions de Broadway en tournée pour de nombreux intérêts. Les installations du quartier des théâtres comprennent le Jones Hall, siège de l'Orchestre symphonique de Houston et de la Society for the Performing Arts, et le Hobby Center for the Performing Arts.

Les institutions culturelles et les expositions du quartier des musées attirent plus de 7 millions de visiteurs par année. Parmi les installations de premier plan figurent le musée des Beaux-Arts, le musée des sciences naturelles de Houston, le musée des arts contemporains de Houston, le musée de la station d'art contemporain, le musée de l'Holocauste, Houston, le musée des enfants de Houston et le zoo de Houston.

À proximité du quartier des musées, vous trouverez la collection Menil, la chapelle Rothko, le Moody Center for the Arts et le musée Byzantin Fresco Chapel Museum.

Le Bayou Bend est une installation de 5,7 hectares du Musée des Beaux-Arts qui abrite l'une des plus importantes collections d'art décoratif, de peintures et de meubles des Etats-Unis. Bayou Bend est l'ancienne demeure du philanthrope de Houston Ima Hogg.

Le National Museum of Funeral History est situé à Houston, près de l'aéroport intercontinental George Bush. Le musée abrite le Popemobile d'origine utilisé par le pape Jean-Paul II dans les années 1980, ainsi que de nombreux cortèges, des expositions d'embaumement et des informations sur les célèbres funérailles.

Les sites de Houston accueillent régulièrement des concerts de rock, de blues, de country, de dubstep et de Tejano. Si Houston n'a jamais été connue pour sa scène musicale, le hip-hop de Houston est devenu une scène musicale importante et indépendante qui a une influence nationale. Houston est le berceau de la technique de remixage haché et fouetté en Hip-hop qui a été pionnier par DJ Screw de la ville. Parmi les autres artistes hip-hop connus de la région, on peut citer Slim Thug, Paul Wall, Mike Jones, Bun B, Geto Boys, Trae tha Truth, Kirko Bangz, Z-Ro, South Park Mexican, Travis Scott et Megan Thee Stallion.

Tourisme et loisirs

Le quartier des théâtres se trouve à 17 pâtés de maisons du centre-ville de Houston et abrite le complexe de divertissement Bayou Place, des restaurants, des films, des places et des parcs. Le Bayou Place est un grand bâtiment de plusieurs étages abritant des restaurants à service complet, des bars, de la musique en direct, des billards et le cinéma Sundance. Le Bayou Music Center organise des concerts live, des pièces de théâtre et des comédies de stand-up. Le Space Center Houston est le centre officiel des visiteurs du Lyndon B de la NASA. Johnson Space Center. Le Centre spatial offre de nombreuses expositions interactives, dont des rochers de lune, un simulateur de navette et des présentations sur l'histoire du programme de vol spatial habité de la NASA. Les autres attractions touristiques incluent le Galleria (le plus grand centre commercial du Texas, situé dans le quartier Uptown District), Old Market Square, le Downtown Aquarium et Sam Houston Race Park.

Le quartier chinois actuel de Houston et le district de Mahatma Gandhi sont deux principales enclaves ethniques, reflétant la composition multiculturelle de Houston. Restaurants, boulangeries, boutiques de vêtements traditionnels et boutiques spécialisées se trouvent dans les deux quartiers.

Houston compte 337 parcs, dont Hermann Park, Terry Hershey Park, Lake Houston Park, Memorial Park, Tranquility Park, Sesquicentennial Park, Discovery Green, Buffalo Bayou Park et Sam Houston Park. Le zoo de Houston et le musée des sciences naturelles de Houston se trouvent dans Hermann Park. L'établissement Sam Houston Park abrite des maisons restaurées et reconstruites qui ont été construites à l'origine entre 1823 et 1905. Une proposition a été faite pour ouvrir le premier jardin botanique de la ville au Herman Brown Park.

Sur les 10 villes les plus peuplées des États-Unis, Houston possède le plus grand nombre de parcs et d'espaces verts, soit 228 km ²). La ville compte également plus de 200 espaces verts supplémentaires, totalisant plus de 6 600 acres (79 km²) gérés par la ville, dont l'Arboretum de Houston et le Centre de la nature. Le Skatepark Lee and Joe Jamail est un skatepark public appartenant à la ville de Houston et exploité par elle. Il s'agit d'un des plus grands skateparks du Texas, qui compte une ^installation de ² 0 000 pieds (2 800 m²⁾.

Le Gerald D. Le parc aquatique Hines Waterwall Park, situé dans l'Uptown District de la ville, est une attraction touristique populaire et sert à organiser des mariages et des célébrations diverses. Une étude de 2011 de Walk Score classait Houston au 23ème rang des 50 plus grandes villes des Etats-Unis pour ce qui est de la marche.

Le Toyota Center abrite les Houston Rockets

Houston possède des équipes sportives pour chaque ligue professionnelle majeure, à l'exception de la Ligue nationale de hockey. Les Astros de Houston sont une équipe d'expansion de la Major League Baseball constituée en 1962 (connue sous le nom de "Colt .45s" jusqu'en 1965) qui a gagné les Séries Mondiales en 2017 et est apparue dans les Séries Mondiales 2005 et 2019. C'est la seule équipe de MLB à avoir gagné des pennants dans les deux ligues modernes. Les Houston Rockets sont une franchise de la National Basketball Association basée dans la ville depuis 1971. Ils ont remporté deux Championnats de NBA, l'un en 1994 et l'autre en 1995 sous les stars Hakeem Olajuwon, Otis Thorpe, Clyde Drexler, Vernon Maxwell et Kenny Smith. Les Texans de Houston sont une équipe d'expansion de la Ligue Nationale de Football constituée en 2002. Le Dynamo de Houston est une franchise de la Ligue majeure de football basée à Houston depuis 2006, remportant deux titres de MLS Cup en 2006 et 2007. L'équipe de Houston Dash joue dans la Ligue nationale de football féminin. Les SaberCats de Houston sont une équipe de rugby qui joue dans la Ligue majeure de rugby à XV.

Le stade NRG Stadium accueille les Houston Texans

Le Minute Maid Park (domicile des Astros) et le Toyota Center (domicile des Rockets), sont situés dans le centre-ville de Houston. Houston possède le premier stade de toit rétractable de la NFL avec herbe naturelle, le NRG Stadium (stade des Texans). Le Minute Maid Park est également un stade sur le toit rétractable. Le Toyota Center possède également le plus grand écran pour une arène intérieure aux États-Unis construit pour coïncider avec l'organisation du jeu All-Star de la NBA 2013. Le stade BBVA Compass Stadium est un stade spécifique au football pour Houston Dynamo, l'équipe de football Texas Southern Tigers et Houston Dash, situé dans le centre-ville d'East Downtown. L'Aveva Stadium (domicile des SaberCats) est situé dans le sud de Houston. De plus, NRG Astrodome a été le premier stade couvert au monde, construit en 1965. Les autres installations sportives comprennent le Hofheinz Pavilion (Houston Cougars basketball), le Rice Stadium (Rice Owls football) et le NRG Arena. Le stade TDECU est l'endroit où joue l'équipe de football des Cougars de l'Université de Houston.

Houston a accueilli plusieurs événements sportifs majeurs : les Jeux All-Star de la Ligue majeure de baseball de 1968, 1986 et 2004; les Jeux All-Star de la NBA 1989, 2006 et 2013; Super Bowl VIII, Super Bowl XXXVIII et Super Bowl LI, en plus d'accueillir les Finales de la NBA 1981, 1986, 1994 et 1995, les deux dernières, et d'accueillir les World Series 2005, 2017 et 2019 World Series. La ville a gagné son premier championnat de baseball lors de l'événement de 2017. Le stade NRG a accueilli le Super Bowl LI le 5 février 2017.

La ville a accueilli plusieurs grandes manifestations sportives professionnelles et collégiales, dont le tournoi de golf annuel Houston Open. Houston accueille chaque année le tournoi de baseball Houston College Classic, en février, et le Texas Kickoff et le Bowl en septembre et décembre, respectivement.

Le Grand Prix de Houston, une course automobile annuelle sur le circuit de la série IndyCar, s'est déroulé sur un circuit temporaire de 2,7 milles dans le parc NRG. La manifestation d'octobre 2013 s'est déroulée en utilisant une version modifiée du cours 2006-2007. L'événement a eu un contrat de course de 5 ans jusqu'en 2017 avec IndyCar. En moto, l’Astrodome a accueilli un Championnat AMA Supercross de 1974 à 2003 et le Stade NRG depuis 2003.

Houston est aussi l'une des premières villes au monde à avoir une équipe eSports importante pour la représenter, sous la forme des Houston Outlaws. Les Outlaws jouent dans la Overwatch League et sont l'une des deux équipes texanes, l'autre étant le Dallas Fuel. Houston est aussi l'une des huit villes à avoir une équipe XFL, les Houston Roughnecks.

Hôtel de ville de Houston

La ville de Houston a une forte forme de mairie. Houston est une ville régie par le droit interne et toutes les élections municipales au Texas sont non partisanes. Les élus de la ville sont le maire, le responsable municipal et 16 membres du Conseil municipal de Houston. L'actuel maire de Houston est Sylvester Turner, un démocrate élu au scrutin non partisan. Le maire de Houston est l'administrateur en chef de la ville, le directeur exécutif et le représentant officiel. Il est responsable de la gestion générale de la ville et de veiller à ce que toutes les lois et ordonnances soient appliquées.

Le conseil municipal de 14 membres (neuf dans les districts et cinq dans les grandes circonscriptions) était fondé sur un mandat du ministère de la Justice des États-Unis qui a pris effet en 1979. Les membres du conseil général représentent toute la ville. En vertu de la charte de la ville, une fois que la population dans les limites de la ville a dépassé 2,1 millions d'habitants, deux districts supplémentaires devaient être ajoutés. Le recensement officiel de la ville de Houston en 2010 était de 600 shy du nombre requis ; cependant, comme la ville devait s'agrandir au-delà de 2,1 millions peu après, les deux districts supplémentaires ont été ajoutés pour les élections d'août 2011 et les postes ont été pourvus.

Le contrôleur de la ville est élu indépendamment du maire et du conseil. Le contrôleur doit certifier les fonds disponibles avant d'engager ces fonds et de traiter les décaissements. L'exercice de la ville commence le 1er juillet et se termine le 30 juin. Chris Brown est le contrôleur de la ville, il a passé son premier mandat en janvier 2016.

Suite au référendum de 2015 à Houston, un maire est élu pour un mandat de quatre ans et peut être élu pour deux mandats consécutifs. La limitation des mandats a été lancée en 1991 par l'activiste politique conservateur Clymer Wright. Entre 1991 et 2015, les membres du conseil municipal et du contrôleur de la ville ont été soumis à une limitation de deux ans à trois mandats - le référendum de 2015 a modifié la durée du mandat à deux mandats de quatre ans. A partir de 2017, certains membres du conseil qui ont exercé deux mandats et obtenu un dernier mandat auront purgé huit ans de leur mandat, tandis qu'un membre du conseil nouvellement élu qui a obtenu un poste en 2013 peut accomplir jusqu'à deux mandats supplémentaires en vertu de la loi précédente sur la limite de mandat - un petit nombre d'entre eux auront au moins dix ans de mandat à l'expiration de leur mandat.

Mémorial du Département de police de Houston

Houston est considérée comme une ville politiquement divisée dont l'équilibre des pouvoirs oscille souvent entre républicains et démocrates. Une grande partie des quartiers les plus riches de la ville votent républicain tandis que la classe ouvrière et les zones minoritaires votent démocrate. Selon l'enquête de Houston de 2005, 68 % des blancs non hispaniques du comté de Harris sont déclarés ou favorables aux Républicains, tandis que 89 % des noirs non hispaniques de la région sont déclarés ou favorables aux Démocrates. Environ 62 % des Hispaniques (de toutes les races) de la région sont déclarés ou favorisent les Démocrates. La ville a souvent été connue pour être la ville la plus diverse politiquement au Texas, un état connu pour être généralement conservateur. En conséquence, la ville est souvent contestée lors des élections à l'échelle de l'État. En 2009, Houston est devenue la première ville des États-Unis avec une population de plus d'un million de citoyens à élire un maire gay, en élisant Annise Parker.

Le Texas a interdit les villes-sanctuaires, mais le maire de Houston, Sylvester Turner, a déclaré que Houston n'aiderait pas les agents de l'ICE dans les raids sur l'immigration.

Criminalité

Siège du Département de police de Houston

Houston a eu 303 homicides en 2015 et 302 homicides en 2016. Les autorités avaient prédit qu'il y aurait 323 homicides en 2016. Au lieu de cela, il n'y a pas eu d'augmentation du taux d'homicide de Houston entre 2015 et 2016.

Le taux de meurtres de Houston se classe au 46ème rang des villes américaines avec une population de plus de 250 000 habitants en 2005 (taux par habitant de 16,3 meurtres pour 100 000 habitants). En 2010, le taux d'homicides dans la ville (par habitant, 11,8 meurtres pour 100 000 habitants) était classé au sixième rang des villes américaines avec une population de plus de 750 000 habitants (derrière New York, Chicago, Detroit, Dallas, Investigation et Philadelphie) selon le Federal Bureau of.

Les meurtres ont chuté de 37% entre janvier et juin 2011, par rapport à la même période en 2010. Le taux de criminalité total de Houston, y compris les crimes violents et non violents, a diminué de 11 %. Le rapport uniforme du FBI sur la criminalité (UCR) indique une tendance à la baisse de la criminalité violente à Houston au cours des dix et vingt années se terminant en 2016, ce qui est conforme aux tendances nationales. Cette tendance à la baisse des taux de crimes violents à Houston inclut le taux de meurtres, bien qu'elle ait connu une hausse de quatre ans qui a duré jusqu'en 2015. Le taux de criminalité violente à Houston était de 8,6% supérieur en 2016 par rapport à l'année précédente. Cependant, de 2006 à 2016, les crimes violents étaient toujours en baisse de 12 pour cent à Houston.

Houston est un centre important pour le trafic de cocaïne, de cannabis, d'héroïne, de MDMA et de méthamphétamine en raison de sa taille et de sa proximité avec les principaux pays exportateurs de drogues illicites. Houston est l'un des plus grands centres de traite des êtres humains du pays.

Au début des années 1970, Houston, Pasadena et plusieurs villes côtières ont été le lieu des massacres de Houston, qui à l'époque étaient le cas le plus meurtrier de tueries en série de l'histoire américaine.

En 1853, la première exécution à Houston a eu lieu en public au cimetière du fondateur, dans le quatrième quartier; au départ, le cimetière était le lieu de l'exécution, mais après 1868 des exécutions ont eu lieu dans les prisons.

Le premier bâtiment de l'administration Hattie Mae White; elle a été vendue et démolie

Dix-neuf districts scolaires existent dans la ville de Houston. Le Houston Independent School District (HISD) est le septième plus grand district scolaire des États-Unis et le plus grand du Texas. HISD compte 112 campus qui servent d’écoles d’attraction ou d’avant-garde, se spécialisant dans des disciplines comme les professions de la santé, les arts visuels et les arts de la scène, et les sciences. Il y a aussi de nombreuses écoles nolisées qui sont gérées séparément des districts scolaires. En outre, certains districts scolaires publics ont également leurs propres écoles privées.

La région de Houston comprend plus de 300 écoles privées, dont beaucoup sont accréditées par des organismes reconnus par la Texas Private School Accreditation Commission. Les écoles indépendantes de la région métropolitaine du Grand Houston offrent une éducation à partir de différents points de vue religieux et laïques. Les écoles catholiques de la région de Houston sont gérées par l'archevêché catholique romain de Galveston-Houston.

Collèges et universités

Quatre universités d'État distinctes sont situées à Houston. L'Université de Houston (UH) est une université de recherche de niveau 1 reconnue à l'échelle nationale et est l'institution phare du système de l'Université de Houston. Troisième université du Texas par sa taille, l'université de Houston compte près de 44 000 étudiants sur son campus de 270 hectares dans le troisième quartier. L'Université de Houston-Clear Lake et l'Université de Houston-Downtown sont des universités autonomes au sein du système de l'Université de Houston; ce ne sont pas des succursales de l'Université de Houston. Un peu à l'ouest de l'Université de Houston se trouve la Texas Southern University (TSU), l'une des plus grandes et des plus complètes universités noires historiques des États-Unis avec environ 10 000 étudiants. Texas Southern University est la première université d'état de Houston, fondée en 1927.

Plusieurs établissements privés d'enseignement supérieur sont situés dans la ville. L'université Rice, l'université la plus sélective du Texas et l'une des plus sélectives aux États-Unis, est une institution privée laïque avec un haut niveau d'activité de recherche. Fondé en 1912, le campus historique de Rice, fortement boisé de 120 hectares, situé à côté de Hermann Park et du Texas Medical Center, accueille environ 4 000 étudiants de premier cycle et 3 000 étudiants de troisième cycle. Au nord de Neartown, l'Université de St Thomas, fondée en 1947, est la seule université catholique de Houston. St. Thomas offre un programme d'études en arts libéraux à environ 3 000 étudiants sur son campus historique de 19 pâtés de maisons le long du boulevard Montrose. Dans le sud-ouest de Houston, l'Université baptiste de Houston (HBU), fondée en 1960, offre un baccalauréat et des diplômes de troisième cycle sur son campus de Sharpstown. L'école est affiliée à la Convention générale baptiste du Texas et compte une population étudiante d'environ 3 000 personnes.

Trois districts collégiaux ont des campus à Houston et aux alentours. Le Houston Community College System (HCC) dessert la majeure partie de Houston proprement dite; son campus principal et son siège social sont situés dans Midtown. Le nord et l'ouest des banlieues de la région métropolitaine sont desservis par divers campus du Lone Star College System, tandis que le sud-est de Houston est desservi par le San Jacinto College et le nord-est par le Lee College. Le Houston Community College et le Lone Star College comptent parmi les 10 plus grandes institutions d'enseignement supérieur des États-Unis.

Houston accueille également un certain nombre d'écoles supérieures en droit et en santé. Le Centre de droit de l'Université de Houston et la Thurgood Marshall School of Law de l'Université Texas Southern University sont des écoles de droit publiques accréditées par l'ABA, tandis que le South Texas College of Law, situé dans le centre-ville, sert d'alternative privée et indépendante. Le Texas Medical Center abrite une forte densité d'écoles de professions de la santé, dont deux écoles de médecine : McGovern Medical School, membre du Centre des sciences de la santé de l'Université du Texas à Houston, et Baylor College of Medicine, un établissement privé hautement sélectif. Prairie View L'école de sciences infirmières de l'université A&M est située au Texas Medical Center. De plus, l'université Texas Southern University et l'université de Houston ont des écoles de pharmacie et l'université de Houston accueille un collège d'optométrie.

• Texas Southern University, située dans le Third Ward, est le premier établissement public d'enseignement supérieur à Houston et le plus grand HBCU au Texas.

• L'Université de Houston-Downtown, située dans Downtown, est la deuxième plus grande institution d'enseignement supérieur de Houston.

• L'Université de Houston, située dans le troisième quartier, est une université publique de recherche de niveau 1 et la troisième plus grande institution d'enseignement supérieur au Texas.

• Rice University, située à proximité du Museum District et du Texas Medical Center, est une université de recherche privée de niveau 1 et l'établissement d'enseignement supérieur le plus sélectif du Texas.

L'actuel quartier général de Houston Chronicle, anciennement le quartier général du poste de Houston

Les principales chaînes de télévision affiliées au réseau sont KPRC-TV (NBC), KHOU (CBS), KTRK-TV (ABC), KRIV (Fox), KIAH (The CW), KTXH (MyNetworkTV), KXLN-DT (Univision) et KTMD-TV (Telemundo). KTRK-TV, KRIV, KTXH, KXLN-DT et KTMD-TV fonctionnent comme des stations appartenant à leurs réseaux et exploitées.

La zone métropolitaine de Houston-The Woodlands-Sugar Land est desservie par une station de télévision publique et une station de radio publique. KUHT (Houston Public Media) est une station membre de PBS et est la première station de télévision publique aux Etats-Unis. La Radio publique de Houston est financée par des auditeurs et comprend une station membre de la NPR, KUHF (Nouvelle 88.7). Le système de l'Université de Houston possède et détient des licences de radiodiffusion de la KUHT et de la KUHF. Les stations diffusent depuis le Centre Melcher pour la Radiodiffusion publique, situé sur le campus de l'Université de Houston.

Houston et sa région métropolitaine sont desservies par le Houston Chronicle, son seul grand quotidien à grande diffusion. Hearst Communications, qui possède et exploite le Houston Chronicle, a acheté les actifs du Houston Post, son rival de longue date et principal concurrent, lorsque Houston Post a cessé ses activités en 1995. Le Houston Post appartenait à la famille de l'ancien lieutenant-gouverneur Bill Hobby de Houston. La seule autre publication importante au service de la ville est la Houston Press—qui était un journal hebdomadaire alternatif gratuit avant que les destructions causées par l'ouragan Harvey n'aient eu pour conséquence que la publication soit passée à un format en ligne uniquement le 2 novembre 2017. D'autres publications importantes sont notamment le Houston Forward Times, OutSmart, et La Voz de Houston. Houston Forward Times est l'un des plus grands journaux de la région métropolitaine appartenant à des propriétaires noirs et appartenant à Forward Times Publishing Company. OutSmart est un magazine LGBT de Houston et a été classé "Meilleur magazine local" par la Houston Press en 2008. La Voz de Houston est le journal en espagnol de Houston Chronicle et le plus grand de la région.

Soins de santé

Centre de cancer MD Anderson

Houston est le siège du Texas Medical Center, qui se décrit comme contenant la plus grande concentration mondiale d'établissements de recherche et de santé. Les 49 institutions membres du Texas Medical Center sont des organisations à but non lucratif. Ils fournissent des soins préventifs et patients, de la recherche, de l'éducation et le bien-être de la communauté locale, nationale et internationale. Le centre médical emploie plus de 73 600 personnes, dont 13 hôpitaux et deux établissements spécialisés, deux écoles de médecine, quatre écoles de sciences infirmières et des écoles de médecine, de santé publique, de pharmacie et pratiquement toutes les carrières liées à la santé. C'est là qu'a été créé l'un des premiers - et toujours le plus grand - services d'urgence aérienne, Life Flight, et qu'un programme de transplantation interinstitutionnelle a été élaboré. Vers 2007, plus d'interventions cardiaques ont été effectuées au Texas Medical Center que partout ailleurs dans le monde.

Parmi les établissements d'enseignement et de recherche en santé du centre figurent le MD Anderson Cancer Center, le Baylor College of Medicine, le UT Health Science Center, le Memorial Hermann Hospital, le Houston Methodist Hospital, le Texas Children's Hospital et le University of Houston College of Pharmacy.

Dans les années 2000, le Baylor College of Medicine a été examiné chaque année dans les dix meilleures écoles de médecine du pays; de même, le MD Anderson Cancer Center a toujours été classé parmi les deux meilleurs hôpitaux américains spécialisés dans le traitement du cancer par le U.S. News & World Report depuis 1990. La clinique Menninger, un centre de traitement psychiatrique, est affiliée au Baylor College of Medicine et au Houston Methodist Hospital System. Le système hospitalier de Triumph Healthcare a été le troisième fournisseur de soins actifs de longue durée au niveau national en 2005, avec des établissements hospitaliers à l'échelle nationale et le siège de Houston.

Houston est considérée comme une ville dépendante de l'automobile, avec environ 77,2% des navetteurs conduisant seuls pour aller travailler en 2016, contre 71,7% en 1990 et 75,6% en 2009. En 2016, 11,4% des Houstoniens ont pris un carrossier pour travailler, tandis que 3,6% ont utilisé le transport en commun, 2,1% ont marché et 0,5% ont fait du vélo. Une étude sur le transport quotidien a estimé que la distance médiane du trajet dans la région était de 12,2 milles (19,6 km) en 2012. Selon l'American Community Survey de 2013, le trajet moyen de travail à Houston (ville) dure 26,3 minutes. Une étude de l'Université Murdoch de 1999 a montré que Houston avait à la fois la plus longue et la plus faible densité urbaine de 13 grandes villes américaines interrogées, et une étude de l'Arcadis de 2017 classait Houston 22ème sur 23 villes américaines dans la durabilité des transports. Le comté de Harris est l'un des plus gros consommateurs d'essence aux États-Unis, se classant deuxième (derrière le comté de Los Angeles) en 2013.

Malgré le taux élevé d'utilisation de l'automobile dans la région, les attitudes des Houstoniens à l'égard des transports indiquent une préférence croissante pour la marche. Une étude réalisée en 2017 par le Rice University Kinder Institute for Urban Research a révélé que 56 % des résidents du comté de Harris préféraient des logements denses dans un environnement mixte et accessible à pied plutôt que des logements unifamiliaux dans une zone à faible densité. Une pluralité de répondants au sondage ont également indiqué que la congestion routière était le problème le plus important auquel se heurtait la région métropolitaine. De plus, de nombreux foyers de la ville de Houston n'ont pas de voiture. En 2015, 8,3 % des ménages de Houston n'avaient pas de voiture, ce qui était pratiquement le même en 2016 (8,1 %). La moyenne nationale était de 8,7 % en 2016. Houston avait en moyenne 1,59 voiture par foyer en 2016, contre une moyenne nationale de 1,8.

Routes

L'Interstate 10/U.S. Échange de cheminée des routes 90 et Interstate 45 au nord-ouest du centre-ville de Houston

La région métropolitaine de huit comtés du Grand Houston compte plus de 25 000 milles (40 000 km) de routes, dont 10 %, soit environ 2 500 milles (4 000 km), est une route à accès limité. Le vaste réseau autoroutier de la région de Houston gère plus de 40 % des kilomètres parcourus par jour (VMT). Les routes artérielles gèrent 40 % de plus de la VMT quotidienne, tandis que les routes à péage, dont le Grand Houston compte 290 miles (290 km), en font presque 10 %.

Le Grand Houston possède un réseau routier à accès limité en étoile, dans lequel un certain nombre de autoroutes rayonnent vers l'extérieur depuis Downtown, avec des routes en anneau qui relient ces autoroutes radiales à des distances intermédiaires du centre-ville. La ville est traversée par trois autoroutes Interstate, Interstate 10, Interstate 45 et Interstate 69 (communément appelée U.S. Route 59), ainsi que par un certain nombre d'autres routes et autoroutes publiques américaines. Les grandes autoroutes du Grand Houston sont souvent désignées par la direction cardinale ou par l'emplacement géographique vers lequel elles se rendent. Les autoroutes qui suivent la convention cardinale comprennent la route U.S. Route 290 (autoroute du Nord-Ouest), l'autoroute 45 au nord du centre-ville (autoroute du Nord), l'autoroute 10 à l'est du centre-ville (autoroute Est), , , , , , , , . Southwest Freeway). Les autoroutes qui suivent le congrès comprennent l'autoroute Interstate 10 à l'ouest de Downtown (Katy Freeway), l'autoroute Interstate 69 au nord de Downtown (Eastex Freeway), l'autoroute Interstate 45 au sud de Downtown (Gulf Freeway) et la Texas State Highway 25 ( ).

Trois autoroutes en boucle assurent une connectivité Nord-Sud et Est-Ouest entre les autoroutes radiales du Grand Houston. La boucle la plus interne est l'Interstate 610, communément appelée Inner Loop, qui encercle Downtown, le Texas Medical Center, Greenway Plaza, les villes de West University Place et Southside Place, et de nombreux quartiers centraux. La route d'État Beltway 8, souvent appelée le Beltway, qui s'étend sur 142 kilomètres, forme la boucle moyenne dans un rayon d'environ 16 kilomètres. Une troisième boucle de 180 milles (290 km) d'un rayon d'environ 25 milles (40 km), la State Highway 99 (la Grand Parkway), est en cours de construction, six des onze segments étant achevés en 2018. Les segments D à G terminés fournissent une liaison continue à péage à accès limité de 70,4 milles (113,3 km) entre Sugar Land, Katy, Cypress, Spring et Porter.

Un réseau de routes à péage, exploité par la Harris County Toll Road Authority (HCTRA) et la Fort Bend County Toll Road Authority (FBCTRA), offre d'autres options aux usagers de la région. Le sentier Sam Houston, qui englobe les voies principales de Beltway 8 (par opposition aux routes de façade, qui ne sont pas tracées), est le plus long du système, qui couvre l'ensemble du périphérique, à l'exception d'un tronçon libre entre les autoroutes Interstate 45 et Interstate 69, près de l'aéroport intercontinental George Bush. La région est desservie par quatre autoroutes à quatre voies : un ensemble de voies aménagées sur l'autoroute Katy; le Hardy Toll Road, parallèle à l'autoroute Interstate 45 au nord de Downtown jusqu'au printemps; le chemin Westpark Tollway, qui dessert la banlieue ouest de Houston jusqu'à Fulshear; et Fort Bend Parkway, qui relie Sienna Plantation. Westpark Tollway et Fort Bend Parkway sont exploités conjointement avec l'Administration routière de Fort Bend County Toll Road.

Le réseau d'autoroutes du Grand Houston est surveillé par Houston TranStar, un partenariat de quatre organismes gouvernementaux qui est chargé de fournir des services de transport et de gestion des urgences dans la région.

Le réseau routier artériel du grand Houston est établi au niveau municipal, la ville de Houston exerçant un contrôle de planification sur sa zone constituée en société et sa juridiction extraterritoriale (ETJ). C'est pourquoi Houston exerce l'autorité de planification des transports sur une zone de plus de 2 000 milles carrés (5 200 km²) sur cinq comtés, soit plusieurs fois plus grande que sa zone d'affaires. Le Plan d'autoroute et d'autoroute Major Thoroughfare, mis à jour chaque année, établit la hiérarchie des rues de la ville, identifie les routes à élargir et propose de nouvelles routes dans les zones non desservies. Les routes artérielles sont organisées en quatre catégories, par ordre décroissant d'intensité: artères principales, rues de passage, rues de collectionneurs et rues locales. La classification des routes a une incidence sur le volume de trafic prévu, la conception des routes et la largeur des emprises. En fin de compte, le système est conçu pour transporter le trafic depuis les rues du quartier jusqu'aux artères principales, qui se connectent au réseau routier à accès limité. Parmi les artères importantes de la région, on peut citer Westheimer Road, Memorial Drive, Texas State Highway 6, Farm to Market Road 1960, Bellaire Boulevard et Telephone Road.

Transit

Métro léger METRORail

La Metropolitan Transit Authority du comté de Harris (METRO) assure les transports en commun sous forme d'autobus, de train léger, de voies réservées aux véhicules à forte occupation et de transport en commun vers quinze municipalités de la région du Grand Houston et certaines parties du comté de Harris non constitué en société. La zone de service de METRO couvre 1 303 milles carrés (3 370 km²) d'une population de 3,6 millions d'habitants.

Le réseau de bus local de METRO dessert environ 275 000 usagers par jour avec un parc de plus de 1 200 autobus. Les 75 routes locales de l'agence contiennent près de 8 900 arrêts et ont vu près de 67 millions d'arraisonnements au cours de l'exercice 2016. Un réseau de parcs et de véhicules assure le service de navettes à partir de 34 centres de transport en commun répartis dans les banlieues de la région; ces autobus express fonctionnent indépendamment du réseau de bus local et utilisent le vaste réseau de voies réservées aux VOM de la région. Le centre-ville et le centre médical du Texas ont les taux d'utilisation des transports en commun les plus élevés de la région, en grande partie grâce au système de parcs et de transports en commun, avec près de 60 % des navetteurs dans chaque district qui utilisent les transports en commun pour se rendre au travail.

METRO a commencé le service de train léger en 2004 avec l'ouverture de la ligne rouge nord-sud de 8 milles (13 km) reliant Downtown, Midtown, le Museum District, le Texas Medical Center et le NRG Park. Au début des années 2010, deux lignes supplémentaires - la Ligne verte, desservant l'East End et la Ligne violette, desservant le Troisième Ward - ont été ouvertes, et la Ligne rouge a été prolongée vers le nord jusqu'à Northline, ce qui porte la longueur totale du réseau à 22,7 milles (36,5 km). Deux lignes de chemin de fer léger, définies dans un système à cinq lignes approuvé par les électeurs lors d'un référendum de 2003, n'ont pas encore été construites. L'Uptown Line, qui longe le Post Oak Boulevard dans Uptown, était en construction en tant que ligne de transport en commun rapide, la première de la ville, tandis que la ligne University Line a été reportée indéfiniment. Le réseau ferroviaire léger a enregistré environ 16,8 millions d'arraisonnements au cours de l'exercice 2016.

Le Los Angeles-New Orleans Sunset Limited d'Amtrak's sert Houston à une station située au nord-ouest du centre-ville. En 2008, il y avait 14 891 arraisonnements et éclairages, 20 327 en 2012 et 20 205 en 2018. Un autocar Amtrak Thruway relie Houston au Texas Eagle à Longview de Chicago-San Antonio, à Amtrak-San Antonio.

Cyclisme

Houston compte le plus grand nombre de cyclistes au Texas avec plus de 260 miles de pistes cyclables dédiées. La ville est actuellement en train d'étendre son réseau de vélos de rue et hors piste. En 2015, le centre-ville de Houston a ajouté une piste cyclable sur Lamar Street, allant de Sam Houston Park à Discovery Green. Le Conseil municipal de Houston a approuvé le plan de vélo de Houston en mars 2017, en entrant alors dans le Code d'ordonnances de Houston. En août 2017, le conseil municipal de Houston a approuvé des dépenses pour la construction de 13 miles supplémentaires de pistes cyclables.

Le système de partage de vélos de Houston a commencé à fonctionner avec 19 stations en mai 2012. Houston Bcycle (aussi connu sous le nom de B-Cycle), une association locale à but non lucratif, gère le programme d'abonnement, fournit des vélos et des stations d'accueil, tout en s'associant avec d'autres entreprises pour maintenir le système. Le réseau s'est étendu à 29 stations et 225 bicyclettes en 2014, enregistrant plus de 43 000 sorties de matériel au cours du premier semestre de la même année. En 2017, Bcycle a enregistré plus de 142 000 départs tout en s'étendant à 56 stations d'accueil.

Aéroports

Dernière partie du terminal C, utilisé exclusivement par United Airlines, à l'aéroport intercontinental George Bush

Le Houston Airport System, une branche de l'administration municipale, supervise l'exploitation de trois grands aéroports publics de la ville. Deux de ces aéroports, l'aéroport intercontinental George Bush et l'aéroport William P. Hobby, offrent un service d'aviation commerciale vers une variété de destinations intérieures et internationales et ont desservi 55 millions de passagers en 2016. Le troisième, l'aéroport d'Ellington, abrite la base de réserve conjointe d'Ellington Field. En 2005, la Federal Aviation Administration et l'État du Texas ont choisi le Houston Airport System comme "l'aéroport de l'année", en grande partie grâce à la mise en oeuvre d'un programme d'amélioration de l'aéroport de 3,1 milliards de dollars pour les deux principaux aéroports de Houston.

L'aéroport intercontinental George Bush (IAH), situé à 37 kilomètres au nord du centre-ville de Houston entre les autoroutes Interstate 45 et 69, est le huitième aéroport commercial le plus fréquenté des États-Unis (par le nombre total de passagers et de mouvements d'aéronefs) et le quarante-troisième le plus fréquenté au monde. En 2016, l'aéroport cinq terminaux, cinq pistes, de 4 500 hectares, a desservi 40 millions de passagers, dont 10 millions de voyageurs internationaux. En 2006, le Département des transports des États-Unis a nommé IAH le plus grand nombre d'aéroports des 10 premiers aux États-Unis. Le Centre de contrôle de la circulation aérienne de Houston se trouve à Bush Intercontinental.

Houston a été le siège de Continental Airlines jusqu'à sa fusion en 2010 avec United Airlines et son siège à Chicago; l'approbation réglementaire de la fusion a été accordée en octobre de la même année. Bush Intercontinental est actuellement le deuxième plus grand hub de United Airlines, derrière l'aéroport international O'Hare. La part de United Airlines dans le marché de l'aviation commerciale du Houston Airport System était de près de 60% en 2017, avec 16 millions de passagers embarqués. Au début de 2007, l'aéroport intercontinental de Bush a été nommé "port d'entrée" modèle pour les voyageurs internationaux par les douanes américaines et la protection des frontières.

L'aéroport William P. Hobby Airport (HOU), connu sous le nom d'aéroport international de Houston jusqu'en 1967, assure principalement des vols intérieurs et internationaux de courte à moyenne distance à destination de 60 destinations. L'installation de 4 pistes de 528 hectares est située à environ 11 kilomètres au sud-est du centre-ville de Houston. En 2015, Southwest Airlines a lancé un service depuis un nouveau terminal international à Hobby vers plusieurs destinations au Mexique, en Amérique centrale et dans les Caraïbes. Ce sont les premiers vols internationaux au départ de Hobby depuis l'ouverture de Bush Intercontinental en 1969. L'histoire de l'aviation de Houston est présentée dans le musée du terminal aérien de 1940, situé dans l'ancien bâtiment du terminal, sur le côté ouest de l'aéroport. En 2009, l'aéroport d'Hobby a reçu deux prix pour avoir été l'un des cinq aéroports les plus performants au monde et pour avoir bénéficié du service à la clientèle du Conseil international des aéroports.

Le troisième aéroport municipal de Houston est l'aéroport d'Ellington, utilisé par les secteurs militaire, gouvernemental (y compris la NASA) et de l'aviation générale.

Le Bureau du Maire pour le Commerce et les Affaires Internationales (MOTIA) est la liaison de la ville avec les villes jumelles de Houston et avec l'organisation nationale de gouvernement, Soeur Cities International. Grâce à leurs relations officielles ville-ville, ces associations bénévoles encouragent la diplomatie de l'individu à personne et encouragent les citoyens à développer la confiance et la compréhension mutuelles par le biais d'échanges commerciaux, culturels, éducatifs et humanitaires.