Het gebied Houston ligt op een gebied dat ooit de thuisbasis was van de autochtone bevolking van de Karankawa (kə rang'kə wä′,-wô′,-wə) en de autochtone bevolking van de Atakapa (ː kshopə) gedurende ten minste 2000 jaar voordat de eerste bekende kolonisten aankwamen. Deze stammen zijn vandaag de dag bijna onbestaand; dit is zeer waarschijnlijk het gevolg van buitenlandse ziekten en van de concurrentie met verschillende kolonistengroepen in de 18e en 19e eeuw . De grond bleef echter grotendeels onbewoond tot de bouw in de jaren dertig plaatsvond.

Vroege veredeling - 20e eeuw

De gebroeders Allen, Augustus Chapman en John Kirby, verkondigden steden op Buffalo Bayou en Galveston Bay. Volgens historicus David McComb, "[T] kochten de broers op 26 augustus 1836 bij Elizabeth E. Parrott, vrouw van T.F.L. Parrott en weduwe van John Austin, de zuidelijke helft van de onderliggend grasland [2,214 hectare (896 ha)], die haar door haar overleden echtgenoot werd toegekend. Ze betaalden in totaal $5.000, maar slechts $1.000 hiervan in contanten; de overige biljetten."

De gebroeders Allen maakten hun eerste advertentie voor Houston pas vier dagen later in het Telegraph- en Texas Register, waarbij ze de fictieve stad noemden ter ere van president Sam Houston. Ze hebben met succes gelobbyd bij het Congres van de Republiek Texas om Houston aan te wijzen als tijdelijke hoofdstad, waarbij ze ermee instemden de nieuwe regering een staatskapitolgebouw te verschaffen. Begin 1837 woonden ongeveer een dozijn mensen in de stad, maar dat aantal groeide tot ongeveer 1.500 toen het Texas Congres in Houston bijeenkwam voor de eerste keer in mei. De Republiek Texas gaf Houston op 5 juni 1837 de status van James S. Holman werd de eerste burgemeester. In hetzelfde jaar werd Houston de provinciezetel van Harrisburg County (nu Harris County).

In 1839 verhuisde de Republiek Texas haar kapitaal naar Austin. De stad heeft dat jaar opnieuw een tegenslag doorgemaakt toen een epidemie van gele koorts ongeveer één leven per acht inwoners eiste. Toch bleef het een commercieel centrum, dat een symbiose vormde met de Golfkust-haven Galveston. Landblokkeerde boeren brachten hun producten naar Houston, gebruikmakend van Buffalo Bayou om toegang te krijgen tot Galveston en de Golf van Mexico. De winkeliers uit Houston profiteerden van de verkoop van nietjes aan boeren en de verzending van de producten van de boeren naar Galveston.

De overgrote meerderheid van de slaven in Texas kwam met hun eigenaren uit de oudere slavenstaten. De omvang van de binnenlandse slavenhandel heeft echter geleid tot de handel in grote aantallen. New Orleans was het centrum van deze handel in het diepe zuiden, maar de slavendealers waren in Houston. Duizenden gesluisde zwarte mensen leefden in de buurt van de stad voor de Amerikaanse burgeroorlog. Velen van hen in de buurt van de stad werkten op suiker- en katoenplantages, terwijl de meeste mensen in de stedelijke gebieden huiselijk en ambachtelijk werk hadden.

In 1840 richtte de gemeenschap een kamer van koophandel op om de scheepvaart en de scheepvaart in de nieuw gecreëerde haven van Buffalo Bayou te bevorderen.

Houston, c. 1873

In 1860 was Houston uitgegroeid tot een commercieel en spoorwegknooppunt voor de export van katoen. De spoorwegen vanuit het Texas in het binnenland kwamen samen in Houston, waar ze spoorlijnen ontmoetten naar de havens van Galveston en Beaumont. Tijdens de Amerikaanse burgeroorlog was Houston hoofdkwartier van generaal John Magruder, die de stad gebruikte als organisatiepunt voor de strijd tegen Galveston. Na de Burgeroorlog begonnen ondernemers in Houston inspanningen om het uitgebreide systeem van bazingwekkend te verbreden, zodat de stad meer handel kon accepteren tussen de binnenstad en de nabijgelegen haven van Galveston. In 1890 was Houston het centrum van Texas.

In 1900, toen Galveston werd getroffen door een verwoestende orkaan, werden de inspanningen om Houston in een levensvatbare diepzeehaven te brengen versneld. Het jaar daarop leidde de ontdekking van olie op het olieveld Spindletop bij Beaumont tot de ontwikkeling van de Texas petroleum-industrie. In 1902 keurde president Theodore Roosevelt een verbeteringsproject van 1 miljoen dollar goed voor het Kanaal van de Houston Ship. In 1910 had de bevolking van de stad 78.800 bereikt, bijna verdubbeld ten opzichte van een decennium daarvoor. Afro-Amerikanen vormden een groot deel van de bevolking van de stad, met 23.929 mensen, bijna een derde van de inwoners van Houston.

President Woodrow Wilson opende de diepzeehaven van Houston in 1914, zeven jaar na het graven. In 1930 was Houston de dichtstbevolkte stad van Texas geworden en Harris County de dichtstbevolkte provincie. In 1940 meldde het US Census Bureau Houston dat de populatie 77,5% wit en 22,4% zwart was.

Tweede Wereldoorlog: eind 20e eeuw

Toen de Tweede Wereldoorlog begon, nam de tonnage in de haven af en werden de scheepvaartactiviteiten opgeschort; de oorlog heeft de stad echter wel economische voordelen opgeleverd . De petrochemische raffinaderijen en fabrieken werden langs het scheepskanaal gebouwd vanwege de vraag naar aardolie en synthetische rubberproducten door de defensie-industrie tijdens de oorlog. Ellington Field, die aanvankelijk tijdens de Eerste Wereldoorlog werd gebouwd, werd nieuw leven ingeblazen als een geavanceerd opleidingscentrum voor bombarders en navigators. De Brown Shipbuilding Company werd in 1942 opgericht om schepen voor de Amerikaanse marine te bouwen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Door de sterke toename van de werkgelegenheid in de defensiesector migreerden duizenden nieuwe werknemers naar de stad, zowel zwarte als witte, die concurreerden voor de banen met hogere lonen. President Roosevelt had een beleid van non-discriminatie voor de aannemers van defensiematerieel vastgesteld en zwarten hebben een aantal kansen gekregen, vooral in de scheepsbouw, maar niet zonder weerstand van de blanken en met toenemende sociale spanningen, die soms tot geweld hebben geleid. De economische winst van zwarten die de defensie-industrie binnenkwamen, zette zich in de naoorlogse jaren voort.

In 1945, de M.D. Anderson Foundation heeft het Texas Medical Center opgericht. Na de oorlog keerden de economieën van Houston terug naar het feit dat ze voornamelijk door de haven werden aangedreven. In 1948 heeft de stad een aantal niet-opgenomen gebieden geannexeerd, die meer dan verdubbeld zijn. De eigenlijke Houston begon zich over de regio te verspreiden.

In 1950 zorgde de beschikbaarheid van airconditioning voor een stimulans voor veel bedrijven om zich te verplaatsen naar Houston, waar de lonen lager waren dan in het noorden; dit leidde tot een economische bloei en leidde tot een belangrijke verschuiving in de economie van de stad naar de energiesector .

De toegenomen productie van de uitgebreide scheepsbouwindustrie tijdens de Tweede Wereldoorlog voedde de groei van Houston, evenals de vestiging in 1961 van het "Manned Spacecraft Centre" van NASA (het zogenaamde Lyndon B). Johnson Space Center in 1973). Dit was de stimulans voor de ontwikkeling van de lucht- en ruimtevaartindustrie in de stad. Het Astrodome, het achtste Wonder van de wereld, opende in 1965 als 's werelds eerste binnenhuissportstadion.

In de late jaren zeventig had Houston een bevolkingsexplosie toen mensen uit de staten van de Rust Belt in grote aantallen naar Texas verhuisden. De nieuwe inwoners hebben talrijke werkgelegenheidskansen gekregen in de aardolie-industrie, die door het Arabische olie-embargo zijn gecreëerd. Met de toename van het aantal professionele banen is Houston een bestemming geworden voor veel hoger opgeleide mensen, de laatste tijd met inbegrip van Afrikaanse Amerikanen in een omgekeerde Grote Migratie uit noordelijke gebieden.

In 1997 kozen Houstoniërs Lee P. Brown als de eerste Afrikaanse Amerikaanse burgemeester van de stad.

Begin 21e eeuw

In juni 2001 stortte de tropische storm Allison tot 40 centimeter (1000 mm) regen op delen van Houston, wat de ergste overstromingen in de geschiedenis van de stad tot gevolg had. De storm kostte miljarden dollars aan schade en doodde 20 mensen in Texas. In december van hetzelfde jaar stortte het in Houston gevestigde energiebedrijf Enron in het grootste Amerikaanse faillissement (op dat moment), als gevolg van een onderzoek naar buiten de boeken verbouwde partnerschappen die zouden zijn gebruikt om schulden te verbergen en winsten op te blazen. Het bedrijf verloor niet minder dan 70 miljard dollar.

In augustus 2005 werd Houston een schuilplaats voor meer dan 150.000 mensen uit New Orleans, die geëvacueerd werden uit de orkaan Katrina. Een maand later ontvluchtten ongeveer 2,5 miljoen inwoners van het Houston-gebied toen de orkaan Rita de Golfkust naderde, wat weinig schade toebracht aan het gebied in Houston. Dit was de grootste ontruiming in de stad in de geschiedenis van de Verenigde Staten. In september 2008 werd Houston getroffen door de orkaan Ike. Maar liefst 40% van de inwoners weigerde het eiland Galveston te verlaten omdat ze bang waren voor het soort verkeersproblemen dat zich na de orkaan Rita had voorgedaan.

In de recente geschiedenis heeft Houston verschillende keren overstroomd door zware regenval, die steeds vaker voorkomt. Dit is nog verergerd door het ontbreken van wetgeving inzake ruimtelijke ordening, waardoor de bouw van woonhuizen en andere bouwwerken in overstromingsgevoelige gebieden ongereguleerd kon worden toegestaan. Tijdens de overstromingen in 2015 en 2016, die elk ten minste een meter regen lieten vallen, waren delen van de stad bedekt met meerdere centimeter water. Nog erger was de overstroming eind augustus 2017, toen de orkaan Harvey over het zuidoosten van Texas stuitte, net zoals de tropische storm Allison zestien jaar eerder, met ernstige overstromingen in het gebied Houston, waarbij sommige gebieden meer dan 50 inch (1.300 mm) regen kregen. De neerslag bedroeg meer dan 50 centimeter in verschillende gebieden ter plaatse, waardoor het nationale record voor regenval werd verbroken. De schade voor het gebied Houston wordt geschat op wel 125 miljard Amerikaanse dollar en wordt beschouwd als een van de ergste natuurrampen in de geschiedenis van de Verenigde Staten, met een dodental van meer dan 70 mensen. Op 31 januari 2018 stemde de gemeenteraad van Houston ermee in om grote waterrekeningen te vergeven die duizenden huishoudens moesten betalen na de orkaan Harvey, aangezien Houston Public Works 6.362 huiseigenaren hun waterrekeningen ten minste hadden verdubbeld.

Houston is ook het terrein geweest van talrijke industriële rampen en bouwongevallen. In 2019 ontdekte OSHA dat Texas de belangrijkste staat in het land was voor kraanongelukken. In Houston zijn in 2008 bij een raffinaderij vier mensen om het leven gekomen en zes mensen gewond geraakt. Het kraan dat instortte was een van de grootste kranen in het land, met een boom van 100 meter die meer dan een miljoen kilo kan optillen. Als gevolg van de industriële infrastructuur in en rond Houston hebben natuurrampen zoals de orkaan Harvey ook geleid tot talrijke giftige stortplaatsen en rampen, waaronder de explosie van de Arkema-fabriek in 2017.

Satellietbeeld van Houston, 2018

Houston ligt 165 mijl (266 km) ten oosten van Austin, 88 mijl (142 km) ten westen van de Louisiana-grens en 250 mijl (400 km) ten zuiden van Dallas. De stad heeft een totale oppervlakte van 637,4 vierkante mijl (1,651 km²); dit omvat meer dan 599 , 59 vierkante mijl ( 1.552 ,9 km ² ) land en 22 , 3 vierkante mijl ( 58 km² ) water . Het grootste deel van Houston ligt in de Golfkustvlakte, en de vegetatie is ingedeeld als graslanden aan de westkust van de Golf, terwijl het verder noordwaarts naar een subtropische jungle gaat, de Big Thicket.

Een groot deel van de stad werd gebouwd op bosgebied, moerassen of moerassen, en is nog steeds zichtbaar in de omringende gebieden. Het platte terrein en de uitgebreide ontwikkeling van het groene veld hebben samen de overstromingen verergerd. Het centrum staat ongeveer 15 meter boven zeeniveau en het hoogste punt in het verre noordwesten van Houston is ongeveer 150 meter (46 m) in hoogte. De stad was ooit afhankelijk van grondwater voor zijn behoeften, maar de grond dwong de stad om zich te richten op grondwaterbronnen zoals het meer van Houston, het meer van Conroe en het meer van Livingston. De stad bezit oppervlaktewaterrechten voor 1,20 miljard US gallon (4,5 Gl) water per dag, bovenop 150 miljoen US gallon (570 Ml) per dag grondwater.

Houston heeft vier grote zwerfdieren door de stad die water uit het uitgebreide afvoersysteem accepteren. Buffalo Bayou loopt door het centrum van de stad en het Kanaal van de Schip van Houston, en heeft drie bijrivieren: White Oak Bayou, dat door de Houston Heights gemeenschap ten noordwesten van het centrum loopt en vervolgens naar het centrum; Brays Bayou, dat langs het Texas Medical Center loopt; en Sims Bayou, dat door het zuiden van Houston en Downtown Houston loopt. De scheepskanaal gaat door langs Galveston en vervolgens naar de Golf van Mexico.

Geologie

Aerial view of central Houston, show Downtown and omringende buurten, maart 2018

Houston is een vlak moerasgebied waar een uitgebreid afvoersysteem is gebouwd. Het aangrenzende prairieland stroomt de stad in, wat vatbaar is voor overstromingen. De ondergrond van het landoppervlak van Houston zijn niet-geconsolideerde klei, kleischalie en slecht gecementeerd zand tot enkele kilometers diep. De geologie van de regio ontwikkelde zich op basis van rivieroevers die ontstaan door de erosie van de Rocky Mountains. Deze sedimenten bestaan uit een reeks zand en klei die worden afgezet op het ontleden van organisch marien materiaal, dat mettertijd wordt omgezet in olie en aardgas. Onder de lagen sediment bevindt zich een waterlaag van haliet, een rotszout. De poreuze lagen werden in de loop der tijd gecomprimeerd en naar boven geforceerd. Toen het naar boven duwde, sleepte het zout de omringende sedimenten naar zoutkoepelformaties, waarbij vaak olie en gas werden opgesloten die van het omringende poreuze zand werden genaaid. De dikke, rijke, soms zwarte oppervlakte is geschikt voor de rijstbouw in de voorsteden waar de stad blijft groeien.

Het gebied Houston heeft meer dan 150 actieve fouten (naar schatting 300 actieve fouten) met een totale lengte van maximaal 310 mijl (500 km), inclusief het Long Point-Eureka Heights-systeem dat door het centrum van de stad loopt. In Houston hebben zich geen significante, historisch geregistreerde aardbevingen voorgedaan, maar onderzoekers laten de mogelijkheid onverlet dat dergelijke aardbevingen zich in het dieper liggende verleden hebben voorgedaan of zich in de toekomst zullen voordoen. In sommige gebieden ten zuidoosten van Houston is het land aan het zinken omdat er al jaren water uit de grond wordt gepompt. Het kan verband houden met een verschuiving langs de gebreken; de verschuiving is echter traag en wordt niet beschouwd als een aardbeving , waarbij stationaire fouten plotseling genoeg moeten glippen om seismische golven te veroorzaken . Deze fouten bewegen zich ook in een gelijkmatig tempo in de zogenaamde "foutkreep", die het risico van een aardbeving nog verder vermindert.

Cityscape

Houston's superbuurten

De stad Houston werd in 1837 opgericht en keurde kort daarna in 1840 een stelsel van vertegenwoordiging goed. De zes oorspronkelijke wijken van Houston zijn de voorouders van de 11 moderne, geografisch georiënteerde stadswijken van Houston, hoewel de stad in 1905 het wijksysteem heeft verlaten ten gunste van een regering van de commissie en later de bestaande burgemeester-regering.

Doorsnede van de straten van Bagby en McGowen in West Midtown, 2016

Locaties in Houston worden doorgaans ingedeeld als zijnde binnen of buiten de Interstate 610-lus. De "binnenste lijn" omvat een gebied van 97 vierkante mijl (250 km²), waaronder de woonwijken in de binnenstad, vóór de Tweede Wereldoorlog en de voorsteden van de streetauto, en de nieuwere ontwikkelingen in appartementen en huizen met hoge dichtheid. Buiten de lijn, is de typologie van de stad meer ⅝, hoewel vele belangrijke bedrijfsdistricten - zoals Uptown, Westchase, en de corridor van de Energie - goed buiten de stedelijke kern liggen. Naast Interstate 610, omringt twee extra lijnsnelwegen de stad: Beltway 8, met een straal van ongeveer 10 mijl (16 km) van het centrum, en State Highway 99 (de Grote Parkway), met een straal van 40 km. Ongeveer 470.000 mensen woonden in de lijn Interstate 610, terwijl 1,65 miljoen mensen leefden tussen Interstate 610 en Beltway 8 en 2,25 miljoen in 2015 in Harris County buiten Beltway 8.

Hoewel Houston de grootste stad in de Verenigde Staten is zonder formele regels voor zonering, heeft het zich op dezelfde manier ontwikkeld als andere steden van Sun Belt, omdat de regels voor landgebruik in de stad en de wettelijke convenanten een soortgelijke rol hebben gespeeld. De voorschriften omvatten de verplichte grootte van de percelen voor eengezinswoningen en de eisen dat de parkeerplaatsen beschikbaar zijn voor huurders en klanten. Dergelijke beperkingen hebben gemengde resultaten opgeleverd. Hoewel sommigen de lage dichtheid van de stad, de stedelijke wildgroei en het gebrek aan voetgangersvriendelijkheid in dit beleid hebben toegeschreven, hebben anderen de landgebruikspatronen van de stad toegeschreven door aanzienlijke betaalbare woningen te bieden, waardoor Houston de ergste gevolgen van de vastgoedcrisis van 2008 heeft bespaard. De stad gaf in 2008 42.697 bouwvergunningen af en stond op de eerste plaats op de lijst van de meest gezonde woningmarkten voor 2009. In 2019 bereikte de thuisverkoop een nieuw record van $30 mrd.

In referenda in 1948, 1962 en 1993 hebben de kiezers de pogingen om afzonderlijke woonwijken en commerciële landgebruikswijken op te richten, verworpen. Dientengevolge zijn in plaats van één centraal bedrijfsdistrict als centrum van de werkgelegenheid van de stad, in de hele stad meerdere districten en skylines gegroeid, naast de binnenstad, waaronder Uptown, het Texas Medical Center, Midtown, Greenway Plaza, Memorial City, de Energy Corridor, Westchase en Greenspoint.

Het centrum van Houston skyline vlak na zonsondergang.

Uptown Houston skyline in 2013

Texas Medical Center skyline in 2019

Architectuur

Houston had de vijfde grootste skyline in Noord-Amerika (na New York City, Chicago, Toronto en Miami) en de 36ste klas ter wereld in 2015. Een systeem van 7 mijl (11 km) van tunnels en skywalks verbindt de gebouwen in het centrum met winkels en restaurants, waardoor voetgangers tijdens het lopen tussen gebouwen zomerwarmte en regen kunnen vermijden. In de jaren '60 bestond de binnenstad Houston uit een collectie van kantoren in de middensector. In 1970 stond de stad op de drempel van een door de energie-industrie geleide boom. Een opeenvolging van wolkenkrabbers werd gebouwd door de jaren '70-velen door vastgoedontwikkelaar Gerald D. De hondenrennen culmineren met Houston's langste wolkenkrabber, de 75 verdieping, 1002 voet (305 m) - hoge JPMorgan Chase Tower (voorheen de Texas Commerce Tower), voltooid in 1982. Het is de grootste structuur in Texas, het 19e grootste gebouw in de Verenigde Staten, en was voorheen 85e-grootste wolkenkrabber ter wereld, gebaseerd op de hoogste architectonische eigenschap. In 1983 werd de 71-vloerse, 992-voet (302 m)-hoge Wells Fargo Plaza (voorheen Allied Bank Plaza) voltooid en werd het op één na grootste gebouw in Houston en Texas. Gebaseerd op de hoogste architecturale eigenschap, is het de 21st-tallest in de Verenigde Staten. In 2007 had Downtown meer dan 43 miljoen vierkante voet (4.000.000 m²) kantoorruimte.

Centraal op de Post Oak Boulevard en de Westheimer Road was het Uptown district een bloei in de jaren zeventig en begin jaren tachtig, toen er een verzameling midrise kantoorgebouwen, hotels en detailhandelszaken verscheen langs het Westen van Interstate 610. Uptown werd een van de meest prominente instanties van een randstad. Het grootste gebouw in Uptown is het 64-vloerse, 901-voet (275 m) groot, Philip Johnson en John Burgee hebben een landmerk Williams Tower ontworpen (tot 1999 bekend als de Transco Tower). Op het moment van de bouw werd het beschouwd als 's werelds grootste wolkenkrabber buiten een centraal bedrijfsdistrict. Het nieuwe Skanska-gebouw van 20 verdiepingen en het BBVA Compass Plaza zijn de nieuwste kantoorgebouwen die na 30 jaar in Uptown zijn gebouwd. Het district Uptown is ook een woongebied van gebouwen die zijn ontworpen door genoteerde architecten I. M. Pei, César Pelli en Philip Johnson. Eind jaren negentig en begin jaren 2000 was er een miniboem van midrise en hoogstbouw van woontorens, met meer dan 30 verdiepingen hoog. Sinds 2000 zijn in Houston meer dan 30 wolkenkrabbers ontwikkeld; Er is 72 torens met hoge stijgingspercentages over de stad, wat neerkomt op ongeveer 8.300 eenheden. In 2002 had Uptown meer dan 23 miljoen vierkante voet (2.100.000 m²) kantoorruimte met 16 miljoen vierkante voet (1.500.000 m²) van klasse A-kantoorruimte.

• 

  Het Niels Esperson-gebouw stond van 1927 tot 1929 als het grootste gebouw in Houston.

• De JPMorgan Chase Tower is het grootste gebouw in Texas en het grootste vijfzijdige gebouw ter wereld.

• De Williams Tower is het grootste gebouw in de VS buiten een centraal zakendistrict.

• Het centrum van de Bank of America van Philip Johnson is een voorbeeld van postmoderne architectuur.

Klimaat

Buffalo Bayou after Hurricane Harvey, augustus 2017

Het klimaat van Houston wordt geclassificeerd als vochtig subtropisch (Cfa in het klimaatclassificatiesysteem Köppen), typisch voor de Zuid-Verenigde Staten. Terwijl ze niet in Tornado Alley zijn gevestigd, zoals veel in Noord-Texas, brengen de stormen van de lente supercel soms tornado's naar het gebied. De heersende winden komen het grootste deel van het jaar uit het zuiden en zuidoosten, die warmte en vocht uit de nabijgelegen Golf van Mexico en Galveston Bay halen.

In de zomer bedraagt de temperatuur gemiddeld 106,5 dagen per jaar of meer dan 90 °F (32 °C), met inbegrip van de meerderheid van de dagen van juni tot en met september; bovendien bereikt een gemiddelde van 4,6 dagen per jaar 100 °F of meer (37,8 °C). De kenmerkende subtropische vochtigheid van Houston resulteert vaak in een hogere schijnbare temperatuur, en de zomerochtenden gemiddeld meer dan 90% relatieve vochtigheid. Klimaatregeling is overal in Houston; in 1981 bedroegen de jaarlijkse uitgaven voor elektriciteit voor binnenlandse koeling meer dan $600 mln (wat neerkomt op $1,69 mrd in 2019), en eind jaren negentig was ongeveer 90% van de huizen van Houston voorzien van airconditioningsystemen. De hoogste geregistreerde temperatuur in Houston is 109 °F (43 °C) op de luchthaven Bush Intercontinental, in de periode van 4 september 2000 tot 27 augustus 2011.

Space Shuttle Independence replica bedekt met sneeuw, 2017

Houston heeft milde winters, met af en toe koude spreuken. In januari is de normale gemiddelde temperatuur op de luchthaven van George Bush Intercontinental gemiddeld 53 °F (12 °C), met een gemiddelde van 13 dagen per jaar met een lage temperatuur bij of onder 32 °F (0 °C), die gemiddeld tussen 3 december en 20 februari plaatsvindt, zodat een groeiseizoen van 286 dagen mogelijk is. De sneeuwstorm van de 21e eeuw in Houston omvat een storm op 24 december 2004, waarbij 1 centimeter (3 cm) sneeuw zich ophopen in delen van het metrogebied, en een gebeurtenis op 7 december 2017, die een sneeuwval van 0,7 inch (2 cm) veroorzaakte. Sneeuwval van minstens 1 inch (2,5 cm) zowel op 10 december 2008 als op 4 december 2009 markeerde de eerste keer dat meetbare sneeuwval plaatsvond in twee opeenvolgende jaren in de geregistreerde geschiedenis van de stad. Over het geheel genomen heeft Houston tussen 1895 en 2018 38 keer meetbare sneeuw gezien. Op 14 en 15 februari 1895 ontving Houston 20 inch (51 cm) sneeuw, de grootste sneeuwval van één storm. Op 18 januari 1930 was de koudste temperatuur die officieel in Houston werd geregistreerd 5 °F (-15 °C).

Houston ontvangt over het algemeen een ruime neerslag, met een gemiddelde van ongeveer 49,8 inch (1.260 mm) per jaar, op basis van gegevens tussen 1981 en 2010. Veel delen van de stad lopen een groot risico op lokale overstromingen als gevolg van vlakke topografie, alomtegenwoordige, laagdoorlaatbare klei-slipprairiebodems met lage permeabiliteit en ontoereikende infrastructuur. In het midden van de jaren 2010 heeft Greater Houston in 2015 ("herdenkingsdag"), 2016 ("belastingdag") en 2017 ("orkaan Harvey") opeenvolgende grote overstromingen meegemaakt. Over het geheel genomen zijn er in Houston meer slachtoffers gevallen en zijn er meer eigendommen verloren gegaan dan in enige andere plaats in de Verenigde Staten. Het grootste deel van de neerslag vindt plaats tussen april en oktober (het natte seizoen van Zuidoost-Texas), toen het vocht uit de Golf van Mexico in de stad sterk verdampt.

Houston heeft een buitensporig hoog ozongehalte en wordt routinematig beschouwd als een van de meest ozonvervuilde steden in de Verenigde Staten. De ozon op het grondniveau, of smog, is het grootste luchtverontreinigingsprobleem van Houston, waarbij de American Lung Association de twaalfde van het ozonniveau van het metropolitane gebied op de "Meest verontreinigde steden door ozon" in 2017 beoordeelt, na grote steden zoals Los Angeles, Phoenix, New York City en Denver. De industrieën die langs het scheepskanaal liggen, zijn een belangrijke oorzaak van de luchtvervuiling in de stad. De rangschikkingen zijn gebaseerd op piek-gebaseerde normen, waarbij de nadruk uitsluitend ligt op de slechtste dagen van het jaar; het gemiddelde ozongehalte in Houston is lager dan in de meeste andere delen van het land, aangezien dominante winden zorgen voor schone, mariene lucht uit de Golf. Overmatige door de mens veroorzaakte emissies in het gebied van Houston leidden tot een voortdurende toename van de CO2-uitstoot in de atmosfeer in de stad. Een dergelijke toename, die vaak wordt beschouwd als "CO2-stedelijk koepel", wordt veroorzaakt door een combinatie van sterke emissies en stagnerende atmosferische omstandigheden. Bovendien is Houston het enige metropolitane gebied met minder dan tien miljoen burgers waar dergelijke CO2-koepels door satellieten kunnen worden opgespoord.

Overstroming

Overstromde parkeerplaats tijdens de orkaan Harvey, augustus 2017

Door het natte seizoen van Houston en de nabijheid van de Golfkust is de stad vatbaar voor overstromingen door zware regenval. tot de meest opvallende overstromingen behoren de tropische storm Allison in 2001 en de orkaan Harvey in 2017, samen met de laatste tropische storm Imelda in 2019. In reactie op de orkaan Harvey, heeft burgemeester Sylvester Turner van Houston plannen gelanceerd om ontwikkelaars te verplichten huizen te bouwen die minder vatbaar zijn voor overstromingen door ze twee meter boven de overstromingsvlakte van 500 jaar op te voeden. De orkaan Harvey beschadigde honderdduizenden huizen en dumpte miljarden liters water in de stad. Op plaatsen leidde dit tot voeten stilstaand water dat straten en overstroomde huizen blokkeerde. De gemeenteraad van Houston heeft deze verordening in 2018 aangenomen met een stemming van 9-7. Als deze regels voor de ontwikkeling van uiterwaarden al de hele tijd waren ingevoerd, zou naar schatting 84% van de woningen in de 100-jarige en 500-jarige uiterwaarden geen schade hebben geleden.

In een recent geval waarin deze voorschriften werden getest, kondigde een oude golfbaan in de buurt van de Brickhouse Gulley, die lang als uiterwaarden en reservoir voor overstromingswater diende, een verandering van hart aan in de richting van intensivering van de ontwikkeling. Een landelijke ontwikkelaar, Meritage Homes, kocht het land en was van plan om de vijfhonderd jaar durende uiterwaarden te ontwikkelen tot 900 nieuwe woonhuizen. Hun plan zou 360 miljoen dollar aan inkomsten opleveren en de stadsbevolking en de belastinginkomsten stimuleren. Om te voldoen aan de nieuwe regels voor uiterwaarden, moesten de ontwikkelaars de laagste vloeren op twee meter boven de hoogvlakte van 500 jaar tillen, wat neerkomt op vijf of zes meter boven de hoogte van de 100 jaar durende basisoverstroming, en een kanaal bouwen om het stormen van water naar de opvangbekkens te leiden. Vóór de orkaan Harvey had de stad 10,7 miljoen dollar teruggekocht in huizen in dit gebied om ze uit gevaar te halen. Na de orkaan Harvey lijkt deze plotselinge verandering van hart waarschijnlijk te zijn ingegeven door het vooruitzicht op extra belastinginkomsten. Naast het ontwikkelen van nieuwe straten en eengezinswoningen in een overstromingsgebied, werd een stromende waterstroom, een waterloop genaamd, door het ontwikkelingsgebied geleid, een gevaarlijkste plek om te ontmoeten bij toekomstige overstromingen. Volgens de Texas Law Harris County kunnen ontwikkelaars, net als andere meer plattelands-Texas provincies, niet bepalen waar ze moeten bouwen of niet moeten bouwen via landgebruikscontroles zoals een zoningverordening, en kunnen ze in plaats daarvan alleen algemene voorschriften voor uiterwaarden opleggen voor de handhaving bij onderverdelingen en bouwvergunningen.

Kaart van etnische distributie in Houston, 2010 US Census. Elke stip is 25 mensen: Wit, zwart, Aziatisch, ispanisch of ander (geel)

De US Census uit 2010 meldde dat Houston een populatie van 2.100.263 inwoners had. In 2017 steeg de volgens de telling geschatte populatie tot 2.312.717 en in 2018 tot 2.325.502. In 2017 verbleven naar schatting 600.000 immigranten zonder papieren in de buurt van Houston, die bijna 9% van de stedelijke bevolking uitmaken. De tellingen van 2019 hebben een populatie van 2.320.268 en de American Community Survey 2.316.797 bepaald, waarbij een lichte daling als gevolg van de suburbanisatie werd aangehaald.

Volgens de schattingen van de American Community Survey 2014-2018 bedroeg de leeftijdsverdeling van Houston 486.083 onder de 15 jaar; 147,710 in de leeftijd van 15 tot en met 19 jaar; 603,586 in de leeftijd van 20 tot en met 34 jaar; 726,877 in de leeftijd van 35 tot en met 59 jaar; en 357.834 jaar en ouder. De gemiddelde leeftijd was 33,1 jaar, van 32,9 jaar in 2017 en van 33,5 jaar in 2014; de jeugdigheid van de stad werd toegeschreven aan een toevloed van Afrikaanse Amerikaanse New Great Migration, Latijns-Amerikaanse of Latijns-Amerikaanse immigranten en Aziatische immigranten naar Texas. Voor elke 100 vrouwtjes waren er 98,5 mannetjes.

Er waren 976.745 wooneenheden in 2018 en 849.105 huishoudens. Geschat wordt dat 42,9% van de woningcorporaties in handen is van de huishoudens met gemiddeld 2,67 personen per huishouden. De mediane maandelijkse eigenaarkosten met een hypotheek waren $1.598, en $524 zonder een hypotheek. De gemiddelde brutohuur van Houston van 2014 tot 2018 bedroeg 990 dollar. Het mediane inkomen van huishoudens bedroeg in 2018 51.140 dollar en 20,6 procent van de huishoudens leefde op of onder de armoedegrens.

Ras en etniciteit

Houston is een meerderheidsstad. Het Rice University Kinder Institute for Urban Research, een denktank, heeft Greater Houston omschreven als "een van de meest etnisch en cultureel verschillende metropolitane gebieden in het land". De diversiteit van Houston, die historisch wordt gevoed door de grote golven van Latijns-Amerikaanse of Latijns-Aziatische immigranten, is toegeschreven aan de relatief lage kosten van levensonderhoud, een sterke arbeidsmarkt en de rol van centrum voor hervestiging van vluchtelingen. Houston is al lang bekend als een populaire bestemming voor Afrikaanse Amerikanen vanwege de gevestigde en invloedrijke zwarte of Afrikaanse Amerikaanse gemeenschap in de stad. Het Houston-gebied is ook de plaats waar de grootste Afrikaanse Amerikaanse gemeenschap in Texas woont. Uit een rapport van het Kinder Institute uit 2012 blijkt dat Greater Houston, gebaseerd op de gelijkmatigheid van de bevolkingsverdeling tussen de vier grote rassengroepen in de Verenigde Staten (niet-Latijns-wit, niet-Latijns zwart, Latijns-Amerikaans of Latijns-Amerikaans en Aziatisch), het meest etnisch diverse metropolitane gebied in de Verenigde Staten was, vóór New York City.

In 2017 bestond volgens het US Census Bureau uit niet-Latijns-Amerikaanse blanken 24,9% van de bevolking van Houston zelf, Hispanics of Latinos 44,5%, Blacks of Afrikaanse Amerikanen 22,9% en Aziatische Amerikanen 6,7%. In 2018 bestond 23,7% van de bevolking uit niet-Latijns-Amerikaanse witten, 44,9% uit Latijns-Amerika of Latijns-Amerika, 23,3% uit zwarte en Afrikaanse Amerikanen en 8,2% uit Aziatische Amerikanen. De grootste etnische groepen in Latijns-Amerika of Latijns-Amerika in de stad waren Mexicaanse Amerikanen (31,6%), Puerto Ricanen (0,8%) en Cubaanse Amerikanen (0,8%) in 2018.

Houston heeft een hoger percentage minderheden dan niet-Latijns-Amerikaanse blanken. In 2010 vertegenwoordigden blanken (waaronder hispanische witten) 57,6% van de bevolking van Houston; 24,6% van de totale bevolking bestond uit niet-Latijns-Amerikaanse blanken. De zwarte of Afrikaanse Amerikanen maakten 22,5% van de bevolking van Houston uit, de Amerikaanse Indiërs maakten 0,3% van de bevolking uit, de Aziaten 6,9% (1,7% Vietnamees, 1,3% Chinees, 1,3% Indiër, 0,9% Pakistani, 0,4% Filipino, 0,3% Koreaans, 0,1% Japans) en de eilandbewoners in de Stille Oceaan maakten 0,1% uit. De bevolking van de stad bestond voor 15,69 procent uit mensen van een ander ras. Afzonderlijke personen van twee of meer rassen maakten 2,1% van de stad uit.

Op de Amerikaanse volkstelling van 2000 was de raciale samenstelling van de stad 49,3% wit, 25,3% zwart of Afrikaans Amerikaans, 5,3% Aziatisch, 0,7% Amerikaans, 0,1% Pacifische Islander, 16,5% van een ander ras en 3,1% van twee of meer rassen. Bovendien vertegenwoordigden Hispanics in 2000 37,4% van de bevolking van Houston, terwijl niet-Hispanische blanken 30,8% vertegenwoordigden. Het aandeel van niet-Latijns-Amerikaanse witte witten in Houston is aanzienlijk gedaald sinds 1970, toen het 62,4% bedroeg.

Seksuele geaardheid en genderidentiteit

LGBT-banners in Montrose

Houston is de thuisbasis van een van de grootste LGBT-gemeenschappen en prideparades in de Verenigde Staten. In 2018 scoorde de stad op 70 van de 100 voor LGBT-vriendelijkheid. Jordan Blum van het Houston Chronicle verklaarde dat de acceptatie van LGBT's en discriminatie in 2016 varieerden vanwege de traditioneel conservatieve cultuur in de regio.

Vóór de jaren '70 waren de homobbars van de stad verspreid over het centrum van Houston en wat nu Midtown Houston is. LGBT Houstoniërs moesten een plek hebben om te socialiseren na het sluiten van de homoparen. Ze gingen naar Art Wren, een restaurant van 24 uur in Montrose. LGBT-leden werden aangetrokken tot Montrose als een buurt nadat ze hem hadden ontmoet terwijl ze Art Wren patroniseerden. Ze begonnen de buurt te hervormen en hun inwoners bij te staan bij het onderhoud van onroerend goed. Binnen Montrose begonnen nieuwe homoparen te openen. In 1985 werden de smaak en de politiek van de buurt sterk beïnvloed door de LGBT-gemeenschap en in 1990 werd volgens Hill 19% van de inwoners van Montrose LGBT genoemd. Paul Broussard werd in 1991 vermoord in Montrose.

In februari 2015 meldde een 17-jarige homoseksuele student op de Lutheran High School North dat de school hem dwong te vertrekken omdat hij weigerde YouTube-video's op te nemen waarin hij zijn seksualiteit besprak. De directeur van de school, Wayne Kramer, verwees naar het handboek van de student, waarin stond: "Lutheran High North behoudt zich het recht voor om, naar eigen goeddunken, de toelating van een aanvrager te weigeren en/of de inschrijving van een huidige student die deelneemt aan, steun verleent aan of toestemming verleent voor: pornografie, seksuele immuniteiten, homoseksuele activiteiten of biseksuele activiteiten".

Vóór de legalisering van het homohuwelijk in de Verenigde Staten vond het eerste huwelijk in Houston plaats op 5 oktober 1972. Houston kozen in 2009 de eerste openlijk lesbische burgemeester van een grote stad, en zij diende tot 2016. Tijdens haar ambtstermijn gaf zij haar goedkeuring aan de Houston Equal Rights Ordinance, die bedoeld was om de antidiscriminatiedekking op basis van seksuele geaardheid en genderidentiteit in de stad te verbeteren, met name op gebieden als huisvesting en beroep waar geen antidiscriminatiebeleid bestond.

Religie

Houston en zijn metropolitane gebied zijn het op twee na meest religieuze en christelijke gebied in verhouding tot de bevolking in de Verenigde Staten, en de tweede in Texas achter de metroplex Dallas-Fort Worth. Houston is historisch gezien een centrum van het protestantse christendom geweest, dat deel uitmaakt van de Bijbel Belt. Andere christelijke groepen, waaronder het Oost- en het Oost-Orthodoxe christendom, en niet-christelijke godsdiensten, hebben zich niet voor een groot deel van de geschiedenis van de stad ontwikkeld, omdat immigratie voornamelijk afkomstig was uit West-Europa (dat destijds werd gedomineerd door het Westerse christendom en werd bevoordeeld door de quota in de federale immigratiewet). De Immigration and Nationality Act van 1965 heeft de quota opgeheven, waardoor de groei van andere religies mogelijk werd.

Volgens een studie van het Pew Research Centre uit 2014 heeft 73% van de bevolking van het Houston-gebied zich als christenen geïdentificeerd, waarvan ongeveer 50% protestantse banden aanvroeg en ongeveer 19% een beroep deed op rooms-katholieke banden. In het hele land heeft ongeveer 71% van de respondenten zich als christenen geïdentificeerd. Ongeveer 20% van de inwoners van het Houston-gebied claimde geen religieuze banden, tegen ongeveer 23% in het hele land. In dezelfde studie staat dat inwoners van het gebied die zich identificeren met andere religies (waaronder het jodendom, het boeddhisme, de islam en het hindoeïsme) samen ongeveer 7% van de bevolking van het gebied uitmaken.

Lakewood Church in Houston, geleid door dominee Joel Osteen, is de grootste kerk in de Verenigde Staten. Een megachkuur had in 2010 44.800 wekelijkse aanwezigen, tegen 11.000 wekelijks in 2000. Sinds 2005 heeft zij het voormalige sportstadion van het Compaq-centrum bezet. In september 2010 publiceerde Outreach Magazine een lijst van de 100 grootste christelijke kerken in de Verenigde Staten, en op de lijst stonden de volgende kerken in het Houston-gebied: Lakewood, Tweede Baptistische Kerk Houston, Woodlands Church, Church without Walls en First Baptist Church. Volgens de lijst waren Houston en Dallas de op één na meest populaire stad voor megachurches.

Co-kathedraal van het heilige hart

De rooms-katholieke archdiocese van Galveston-Houston, de grootste katholieke jurisdictie in Texas en de vijfde grootste in de Verenigde Staten, werd in 1847 opgericht. De rooms-katholieke archdiocese van Galveston-Houston beweert ongeveer 1,7 miljoen katholieken binnen de grenzen. Andere prominente katholieke rechtsgebieden zijn de katholieke kerk van het katholieke Oost-Rutheniaanse Grieks-katholiek en de Grieks-katholieke kerk van Oekraïne.

In Houston is een verscheidenheid aan Oost- en Oriental Orthodoxe kerken te vinden. Immigranten uit Oost-Europa, het Midden-Oosten, Ethiopië, India en andere gebieden hebben de Oost- en Oost-Orthodoxe bevolking van Houston nog verder uitgebreid. Vanaf 2011 waren er in de hele staat Texas 32.000 mensen die actief naar orthodoxe kerken gingen. In 2013 verklaarde pater John Whiteford, pastor van de St. Jonah Orthodoxe kerk in de buurt van de lente, dat er in Houston ongeveer 6.000 tot 9.000 Oost-orthodoxe christenen waren. De meest prominente Oost- en Oriental Orthodoxe jurisdicties zijn de Grieks-orthodoxe archdiocese van Amerika, de Antiochiaans-orthodoxe archdiocese van Noord-Amerika, de Koptisch-orthodoxe kerk van Alexandrië en de Ethiopische orthodoxe Tewahedoxe kerk.

De joodse gemeenschap van Houston, die in 2001 op 47.000 werd geschat, is al sinds de jaren tachtig in de stad aanwezig. De Houstonian Joden komen uit de hele Verenigde Staten, Israël, Mexico, Rusland en andere gebieden. Sinds 2016 waren er meer dan 40 synagogen in Greater Houston. De grootste synagogen in Houston zijn Congregatie Beth Yeshurun, een Joodse conservatieve tempel, en de Joodse hervormingscongregaties tussen Israël en Emanu-El. Volgens een studie in 2016 van de Berman Jewish DataBank leefden 51.000 joden in het gebied, een stijging van 4.000 sinds 2001.

Houston heeft een grote en gevarieerde moslimgemeenschap; het is sinds 2012 de grootste in Texas en de Zuid-Verenigde Staten. Naar schatting maken moslims 1,2% van de Houston-bevolking uit. Vanaf 2016 waren de moslims in het Houston-gebied onder meer Zuid-Aziaten, het Midden-Oosten, Afrikanen, Turken en Indonesiërs. In 2000 waren er meer dan 41 moskeeën en winkelcentra, met als grootste de Al-Noor Mosque (Mosque of Light) van de Islamic Society of Greater Houston. De hindoe-, sikh- en boeddhistische gemeenschappen vormen een groeiende sector van de religieuze bevolking na het jodendom en de islam. Een van de grootste hindoetempels in het metropolitane gebied is BAPS Shri Swaminarayan Mandir Houston, aangesloten bij de Swaminarayaanse Sampradaya-denominatie. Van de irreligieuze gemeenschap had 16% niets te maken, 3% was agnost en 2% was atheïst.

Houston wordt wereldwijd erkend voor zijn energie-industrie, met name voor olie en aardgas, en voor biomedisch onderzoek en luchtvaart. Hernieuwbare energiebronnen — wind en zonne-energie — groeien ook de economische basis in de stad. Het Houston Ship Channel is ook een groot deel van de economische basis van Houston. Wegens deze sterke punten wordt Houston aangewezen als een mondiale stad door de Globalization and World Cities Study Group en Network and global management consulting company A.T. Kearney. Het gebied Houston is de hoogste Amerikaanse exportmarkt, die in 2013 New York City overtreft, volgens gegevens die zijn gepubliceerd door de International Trade Administration van het Amerikaanse ministerie van Handel. In 2012 bedroeg de uitvoer van goederen in het gebied Houston-The Woodlands-Sugar $110,3 mrd. Aardolieproducten, chemicaliën, en olie- en gasextractie-installaties waren goed voor ongeveer tweederde van de export van het metropolitane gebied vorig jaar. De drie belangrijkste uitvoerbestemmingen waren Mexico, Canada en Brazilië.

Het gebied Houston is een toonaangevend centrum voor de bouw van uitrusting voor olievelden. Een groot deel van zijn succes als petrochemisch complex is te danken aan zijn drukke scheepvaartkanaal, de haven van Houston. In de Verenigde Staten staat de haven op de eerste plaats in de internationale handel en op de zesde plaats in de grootste havens ter wereld. In tegenstelling tot de meeste plaatsen zijn de hoge olie- en gasolieprijzen gunstig voor de economie van Houston, aangezien veel van de inwoners van Houston werkzaam zijn in de energie-industrie. Houston is het begin- of eindpunt van talrijke olie-, gas- en productpijpleidingen.

Het bruto binnenlands product (bbp) van het metrogebied Houston-The Woodlands-Sugar was in 2016 $478 mrd, wat het op zes na grootste van alle metropolitane gebieden in de Verenigde Staten en groter is dan het bbp van Iran, Colombia of de Verenigde Arabische Emiraten. Slechts 27 andere landen dan de Verenigde Staten hebben een bruto binnenlands product dat het regionale bruto-product van Houston (GAP) overschrijdt. In 2010 nam de mijnbouw (die bijna volledig bestaat uit de exploratie en productie van aardolie en aardgas in Houston) 26,3% van de GAP van Houston sterk toe als gevolg van de hoge energieprijzen en een wereldwijd teruggelopen overschot van de olieproductiecapaciteit, gevolgd door technische diensten, gezondheidszorg en productie.

De jaarlijkse impact van het stelsel van de Universiteit van Houston op de economie van het Houston-gebied komt overeen met die van een grote onderneming: Jaarlijks trok $1,1 mrd aan nieuwe fondsen naar het gebied van Houston, $3,13 mrd aan totale economische winst en $24.000 lokale banen. Dit komt bovenop de 12.500 nieuwe afgestudeerden in de VS. Het systeem produceert elk jaar mensen die in Houston en in Texas aan het arbeidsproces deelnemen. Deze academici blijven meestal in Houston. Na vijf jaar leeft en werkt 80,5 procent van de afgestudeerden nog steeds in de regio.

In 2006 stond het metropolitane gebied Houston op de eerste plaats in Texas en op de derde plaats in de VS in de categorie "Beste Plaatsen voor Bedrijven en Loopbanen" van het tijdschrift Forbes. Eenennegentig buitenlandse regeringen hebben consulaire kantoren gevestigd in de metropolitane regio van Houston, de op twee na hoogste in het land. Veertig buitenlandse regeringen hebben hier handels- en handelskantoren met 23 actieve buitenlandse kamers van koophandel en handelsverenigingen. Vijfentwintig buitenlandse banken, die 13 landen vertegenwoordigen, opereren in Houston en verlenen financiële steun aan de internationale gemeenschap.

In 2008 kreeg Houston de hoogste rang op de lijst van beste steden van 2008 van Kiplinger, die steden rangschikt op hun lokale economie, werkgelegenheid, redelijke levenskosten en levenskwaliteit. Volgens het tijdschrift Forbes stond de stad op de vierde plaats voor de hoogste toename van de plaatselijke technologische innovatie in de afgelopen 15 jaar. In datzelfde jaar stond de stad op de tweede plaats op de jaarlijst Fortune 500 van het hoofdkantoor van het bedrijf, eerst voor de beste steden van het tijdschrift Forbes voor universiteitsstudenten, en eerst op de lijst van de beste steden om een huis te kopen. In 2010 werd de stad volgens Forbes de beste winkelstad genoemd.

In 2012 stond de stad op de eerste plaats voor de looncheque van Forbes en eind mei 2013 werd Houston aangewezen als de belangrijkste stad van Amerika voor het scheppen van werkgelegenheid.

In 2013 werd Houston door het US Bureau of Statistics aangewezen als de belangrijkste stad voor het scheppen van werkgelegenheid in de VS, nadat het niet alleen de eerste grote stad was die alle banen die verloren waren tijdens de vorige economische neergang, maar ook na de crash, meer dan twee banen toevoegde voor elke verloren stad. Econoom en vice-voorzitter van het onderzoek van het Groot-Houston Partnership Patrick Jankowski heeft het succes van Houston toegeschreven aan het vermogen van de vastgoed- en energiesector in de regio om te leren van historische fouten. Bovendien verklaarde Jankowski dat "tussen 2008 en 2010 meer dan 100 buitenlandse bedrijven in Houston zijn herplaatst, uitgebreid of nieuwe bedrijven zijn begonnen" en dat deze openheid voor buitenlandse bedrijven de werkgelegenheid heeft doen toenemen in een periode waarin de binnenlandse vraag problematisch laag was. Ook in 2013 verscheen Houston opnieuw op de lijst van Forbes van "Beste plaatsen voor bedrijven en loopbanen".

De jaarlijkse Houston Livestock Show en Rodeo in het NRG Stadium

Houston Art Car Parade

Johnson Space Center, 1989

Vestiging van het centrum van Aquarium in Houston in 2012

Houston, gevestigd in het Amerikaanse zuiden, is een divers stadje met een grote en groeiende internationale gemeenschap. In het grootstedelijk gebied Greater Houston wonen naar schatting 1,1 miljoen (21,4%) inwoners die buiten de Verenigde Staten zijn geboren, met bijna twee derde van de buitenlandse bevolking van het gebied ten zuiden van de grens tussen de Verenigde Staten en Mexico sinds 2009. Bovendien komt meer dan één op de vijf in het buitenland geboren inwoners uit Azië. De stad is de op twee na grootste consulaire post van het land, die 92 landen vertegenwoordigt.

Veel jaarlijkse evenementen vieren de verschillende culturen van Houston. De grootste en langste exploitatie is de Houston Livestock Show en Rodeo, die meer dan 20 dagen van begin tot eind maart worden gehouden, en de grootste jaarlijkse veeteeltbeurs en -rodeo ter wereld. Een andere grote viering is de jaarlijkse nachtelijke Houston Gay Pride Parade, die eind juni werd gehouden. Andere opmerkelijke jaarlijkse evenementen zijn het Houston Greek Festival, Art Car Parade, de Houston Auto Show, het Houston International Festival en het Bayou City Art Festival, dat beschouwd wordt als een van de vijf beste kunstfeesten in de Verenigde Staten.

De stad Houston wordt zeer gewaardeerd voor haar uiteenlopende voedsel- en restaurantcultuur. Een aantal belangrijke publicaties heeft Houston steeds een van de "Best Food Cities" van Amerika genoemd. Houston ontving de officiële bijnaam "Space City" in 1967 omdat het de locatie is van Lyndon B van NASA. Johnson Space Center. Andere bijnamen die vaak door de plaatselijke bevolking worden gebruikt, zijn "Bayou City", "Clutch City", "Crush City", "Magnolia City", "H-Town" en "Culinaire Hoofdstad van het Zuiden".

Kunst en theater

Hobby Center for the Performance Arts

Museum of Fine Arts, Houston

Het district Houston Theater, gevestigd in Downtown, is de thuisbasis van negen grote uitvoerende kunsten en zes prestatiezalen. Het is de op één na grootste concentratie van theaterzetels in een centrum in de Verenigde Staten.

Houston is een van de weinige steden in de Verenigde Staten met vaste, professionele, ingezeten bedrijven in alle belangrijke podiumkunsten: opera (Houston Grand Opera), ballet (Houston Ballet), muziek (Houston Symphony Orchestra) en theater (The Alley Theater, Theater under the Stars). Houston is ook thuis voor folkluskunstenaars, kunstgroepen en diverse kleine progressieve kunstorganisaties.

Houston trekt veel toeristische Broadway-acties, concerten, shows en tentoonstellingen aan voor allerlei belangen. De faciliteiten in het District van het Theater omvatten de Jones Hall-huis van het Orkest van de Symfonie van Houston en de Vereniging voor het Uitvoerende Kunst-en het Centrum van Hobby voor de uitvoerende Kunsten.

De culturele instellingen en tentoonstellingen van het Museum District trekken meer dan 7 miljoen bezoekers per jaar aan. Een opmerkelijke faciliteit is het Museum of Fine Arts, het Houston Museum of Natural Science, het museum voor hedendaagse Kunsten Houston, het museum voor hedendaagse kunst van het station, het Museum van de Holocaust Houston, het Kindermuseum van Houston en de dierentuin van Houston.

Het museum bevindt zich in de buurt van het Museum: de Menil Collection, Rothko Chapel, het Moody Centre for the Arts en het Byzantine Fresco Chapel Museum.

Bayou Bend is een faciliteit van 5,7 hectare (14 hectare) van het Museum of Fine Arts, waar een van de meest prominente verzamelingen decoratieve kunst, schilderijen en meubels van Amerika is ondergebracht. Bayou Bend is het voormalige huis van Houston philanthropist Ima Hogg.

Het National Museum of Funeral History bevindt zich in Houston nabij de Intercontinental Airport van George Bush. In het museum is de originele Popemobile te vinden die paus Johannes Paulus II in de jaren tachtig gebruikte, samen met een groot aantal hoorzittingen, balsemingshows en informatie over beroemde begrafenissen.

In woningen in Houston worden regelmatig plaatselijke en toeristische rots, blauwe plekken, landen, nasynchronisatie en theoziekelijke handelingen gehost. Terwijl Houston nooit algemeen bekend is geweest om zijn muziekscene, is Houston hip-hop een belangrijke, onafhankelijke muziekscene geworden die in het hele land invloedrijk is. Houston is de geboorteplaats van de gehakte en genaaide remixingtechniek in Hip-hop, die door DJ Screw uit de stad werd voorgespiegeld. Een aantal andere opmerkelijke Hip-hopartiesten uit het gebied zijn Slim Thug, Paul Wall, Mike Jones, Bun B, Geto Boys, Trae tha Truth, Kirko Bangz, Z-Ro, South Park Mexican, Travis Scott en Megan Thee Stallion.

Toerisme en recreatie

Het theaterdistrict is een 17-blokgebied in het centrum van Downtown Houston dat thuis is in het entertainmentcomplex Bayou Place, restaurants, films, pleinen en parken. Bayou Place is een groot gebouw op meerdere niveaus dat restaurants, bars, live muziek, billiards en Sundance Cinema bevat. De fasen van het centrum van de Muziek van Bayou leven concerten, stadiumspelen, en stand-up humor. Space Center Houston is het officiële bezoekerscentrum van Lyndon B van NASA. Johnson Space Center. Het Space Center heeft veel interactieve exposities, zoals maanstenen, een shuttle-simulator en presentaties over de geschiedenis van het bemande ruimtevluchtprogramma van NASA. Andere toeristische attracties zijn de Galleria (het grootste winkelcentrum van Texas, gelegen in het district Uptown), het Old Market Square, het Downtown Aquarium en het Sam Houston Race Park.

Houston's huidige Chinatown en het district Mahatma Gandhi zijn twee grote etnische enclaves, die de multiculturele make-up van Houston weerspiegelen. In beide gebieden zijn restaurants, bakkerijen, traditionele kledingboeien en speciaalwinkels te vinden.

Houston is de woonplaats van 337 parken, waaronder Hermann Park, Terry Hershey Park, Lake Houston Park, Memorial Park, Tranquiliteitspark, Sesquicentennial Park, Discovery Green, Buffalo Bayou Park en Sam Houston Park. Binnen het Hermann Park zijn de Houston Zoo en het Houston Museum of Natural Science. Sam Houston Park bevat gerestaureerde en gereconstrueerde huizen die oorspronkelijk tussen 1823 en 1905 waren gebouwd. Er is een voorstel gedaan om de eerste botanische tuin van de stad te openen in Herman Brown Park.

Van de 10 dichtstbevolkte steden in de VS heeft Houston het grootste oppervlak aan parken en groene ruimte, 56.405 hectare (228 km²). De stad heeft ook meer dan 200 extra groene ruimtes - in totaal meer dan 19.600 hectare (79 km²) die door stad-met inbegrip van het Centrum van het Arboretum van Houston en van de Natuur worden beheerd. Het Skatepark Lee en Joe Jamail is een openbaar skatepark dat eigendom is van en geëxploiteerd wordt door de stad Houston, en is een van de grootste skateparken in Texas, bestaande uit een 30.000-ft² (2.800 m²) in de grond.

De Gerald D. Het Waterwall Park van Hines - gevestigd in het district Uptown van de stad - dient als een populaire toeristische attractie en voor bruiloften en diverse festiviteiten. Een studie uit 2011 van Walk Score gaf Houston de 23ste meest walkable van de 50 grootste steden in de Verenigde Staten.

Toyota Center is de thuisbasis van de Houston Rockets

Houston beschikt over sportteams voor elke grote professionele competitie behalve de National Hockey League. De Houston Astros is een groot baseball-expansieteam dat in 1962 werd gevormd (bekend als de "Colt.45s" tot 1965) en dat in 2017 de World Series won en in zowel de World Series van 2005 als van 2019 verscheen. Het is het enige MLB-team dat in beide hedendaagse competities de nesten heeft gewonnen. De Houston Rockets zijn een nationale Basketball Association franchise die sinds 1971 in de stad is gevestigd. Zij hebben twee NBA-kampioenschappen gewonnen, een in 1994 en een in 1995 onder de sterrenspelers Hakeem Olajuwon, Otis Thorpe, Clyde Drexler, Vernon Maxwell en Kenny Smith. De Houston Texans is een expansieteam van de National Football League dat in 2002 werd gevormd. De Houston Dynamo is een belangrijke voetbalcompetitie die sinds 2006 in Houston is gevestigd en in 2006 en 2007 twee MLS-bekertitels heeft gewonnen. Het Houston Dash-team speelt in de National Women's Soccer League. De Houston SaberCats is een rugbyteam dat speelt in Major League Rugby.

NRG Stadium is de thuisbasis van Houston Texans

Minute Maid Park (het tehuis van de Astros) en Toyota Center (het tehuis van de Rockets) bevinden zich in het centrum van de stad Houston. Houston heeft het eerste intrekbare dak-stadion van NFL met natuurlijk gras, NRG Stadium (thuis van de Texanen). Minute Maid Park is ook een intrekbaar dak stadion. Toyota Center heeft ook het grootste scherm voor een binnenplein in de Verenigde Staten dat is gebouwd om samen te vallen met de arena die het NBA All-Star Game van 2013 organiseert. BBVA Compass Stadium is een voetbalspecifiek stadion voor Houston Dynamo, het Texas Southern Tigers football team, en Houston Dash, gevestigd in East Downtown. Aveva Stadium (tehuis van de SaberCats) ligt in het zuiden van Houston. Bovendien was NRG Astrodome het eerste binnenstadion ter wereld, gebouwd in 1965. Andere sportfaciliteiten zijn Hofheinz Pavilion (Houston Cougars basketbal), Rice Stadium (Rice Owls football) en NRG Arena. TDECU Stadium is waar het voetbalteam van de Cougars van de Universiteit van Houston speelt.

Houston organiseerde verschillende grote sportevenementen: de "Major League"-all-Star-spellen van 1968, 1986 en 2004; de NBA All-Star Games van 1989, 2006 en 2013; Super Bowl VIII, Super Bowl XXXVIII, en Super Bowl LI, evenals het ontvangen van de finales van 1981, 1986, 1994 en 1995 NBA, die laatstgenoemde twee winnen, en het ontvangen van de World Series van 2005, van 2017 World Series en van 2019 . De stad won het eerste honkbalkampioenschap in 2017. Op 5 februari 2017 organiseerde NRG Stadium Super Bowl LI.

De stad organiseert een aantal grote professionele en hogescholen sportevenementen, waaronder het jaarlijkse Houston Open golftoernooi. Houston organiseert het jaarlijkse Houston College Classic baseball toernooi elke februari, respectievelijk de Texas Kickoff en Bowl in september en december.

De Grand Prix van Houston, een jaarlijkse autorace op de IndyCar-serie, werd gehouden op een tijdelijke straat van 1,7 mijl in NRG Park. Het evenement van oktober 2013 werd gehouden met behulp van een tweekleppige versie van de cursus 2006-2007. Het evenement had een 5 jaar durend racecontract met IndyCar tot 2017. Op het gebied van motorfietsen organiseerde de Astrodome van 1974 tot 2003 een AMA Supercross-kampioenschap en sinds 2003 het NRG-stadion.

Houston is ook een van de eerste steden ter wereld waar een groot e-sportteam het vertegenwoordigt, in de vorm van de Houston Outlaws. Het spel van Onwetten in de Liga van Overwatch en zijn één van twee Texaanse teams, de andere de Brandstof Dallas. Houston is ook een van de acht steden met een XFL-team, de Houston Roughnecks.

Houston City Hall

De stad Houston heeft een sterke vorm van burgemeesterschap. Houston is een thuisstad en alle gemeenteraadsverkiezingen in Texas zijn onpartijdig. De gekozen ambtenaren van de stad zijn de burgemeester, de stadsbestuurder en 16 leden van de gemeenteraad van Houston. De huidige burgemeester van Houston is Sylvester Turner, een democraat die gekozen is voor een onpartijdige stemming. De burgemeester van Houston fungeert als de hoofdbestuurder van de stad, de uitvoerend officier en de officiële vertegenwoordiger, en is verantwoordelijk voor het algemeen beheer van de stad en voor de handhaving van alle wetten en verordeningen.

De oorspronkelijke stadsraad van 14 leden (negen districtszetel en vijf grote posities) was gebaseerd op een mandaat van het Amerikaanse ministerie van Justitie dat in 1979 in werking trad. De gemeenteraadsleden vertegenwoordigen de hele stad. Volgens het stadshandvest zouden er twee extra wijken moeten worden toegevoegd zodra de bevolkingsdichtheid in de stad meer dan 2,1 miljoen inwoners telt. De officiële telling in 2010 bij Houston bedroeg 600 stuks van het vereiste aantal. aangezien de stad naar verwachting kort daarna nog meer dan 2 , 1 miljoen zou groeien , werden de twee bijkomende districten toegevoegd voor de verkiezingen van augustus 2011 en werden de standpunten ingevuld .

Het stadsbestuur wordt onafhankelijk van de burgemeester en de gemeenteraad gekozen. Het is de taak van de voor de verwerking verantwoordelijke om de beschikbare middelen te certificeren voordat deze worden vastgelegd en uitbetalingen worden verwerkt. Het belastingjaar van de stad begint op 1 juli en eindigt op 30 juni. Chris Brown is de stadsbestuurder, die zijn eerste termijn vanaf januari 2016 vervult.

Als gevolg van een referendum in Houston in 2015 wordt een burgemeester gekozen voor een periode van vier jaar en kan hij worden gekozen voor wel twee opeenvolgende ambtstermijnen. In 1991 werd de term limieten in het teken gesteld van de conservatieve politieke activist Clymer Wright. In de periode 1991-2015 werden de leden van de stadsbesturen en de gemeenteraden onderworpen aan een beperking van twee jaar voor drie jaar: bij het referendum van 2015 werden de termijnen tot twee termijnen van vier jaar gewijzigd. Vanaf 2017 zullen sommige leden van de Raad die twee termijnen hebben gediend en een definitieve termijn hebben behaald, acht jaar in functie hebben gehad, terwijl een nieuw lid van de Raad dat in 2013 een positie heeft verworven, in het kader van de vorige volkenwet tot twee extra termijnen kan dienen. Een klein aantal leden zal na het verstrijken van hun ambtstermijn ten minste tien jaar bezigheid hebben.

Houston Police Department Memorial

Houston wordt beschouwd als een politiek verdeelde stad waarvan het machtsevenwicht vaak tussen Republikeinen en Democraten wordt verstoord. Een groot deel van de rijkere gebieden van de stad stemt uit Republikeins, terwijl de arbeidersklasse en de minderheidsgebieden van de stad democratisch stemmen. Volgens de enquête van 2005 in het Houston Area Survey wordt 68 procent van de niet-Latijns-Amerikaanse blanken in Harris County opgegeven of bevoordeeld voor Republikeinen, terwijl 89 procent van de niet-Latijns-Amerikaanse zwarten in het gebied wordt gedeclareerd voor Democraten. Ongeveer 62 procent van de Hispanics (van welk ras dan ook) in het gebied zijn uitgesproken voor Democraten. De stad is vaak bekend als de politiek meest diverse stad in Texas, een staat die bekend staat om zijn over het algemeen conservatief karakter. Als gevolg daarvan is de stad vaak een omstreden gebied bij staatsverkiezingen. In 2009 werd Houston de eerste Amerikaanse stad met een bevolking van meer dan 1 miljoen burgers die een homoseksuele burgemeester verkozen heeft, door Annise Parker te kiezen.

Texas heeft heilige steden verboden, maar burgemeester Sylvester Turner van Houston zei dat Houston ICE-agenten niet zal helpen met immigratierolden.

Crime

Hoofdkwartier van de politie van Houston

Houston had 303 moorden in 2015 en 302 moorden in 2016. Ambtenaren voorspelden dat er in 2016 323 moorden zouden plaatsvinden. In plaats daarvan was er tussen 2015 en 2016 geen toename van het aantal moorden in Houston.

Het moordcijfer van Houston was de 46e van de Amerikaanse steden met een bevolking van meer dan 250.000 in 2005 (per hoofd van de bevolking van 16,3 moorden per 100.000 inwoners). In 2010 werd het moordcijfer van de stad (per hoofd van de bevolking van 11,8 moorden per 100.000 inwoners) op de zesde plaats gezet onder Amerikaanse steden met een bevolking van meer dan 750.000 inwoners (achter New York City, Chicago, Detroit, Dallas en Philadelphia) volgens het Federaal Bureau voor Onderzoek .

De moorden daalden met 37 procent van januari tot juni 2011, vergeleken met dezelfde periode in 2010. Het totale misdaadcijfer van Houston, inclusief gewelddadige en geweldloze misdaden, nam met 11 procent af. Het Uniform Crime Report (UCR) van de FBI geeft een neerwaartse trend aan van de gewelddadige criminaliteit in Houston over de tien- en twintig-jarige periodes die in 2016 eindigen, wat in overeenstemming is met de nationale trends. Deze trend naar een lager percentage gewelddadige criminaliteit in Houston omvat de moordcijfers, hoewel er een vier jaar durende stijging was te zien die tot 2015 heeft geduurd. Het percentage gewelddadige criminaliteit in Houston was in 2016 8,6% hoger dan in het voorgaande jaar. Van 2006 tot 2016 was de gewelddadige misdaad in Houston echter nog steeds met 12 procent gedaald.

Houston is een belangrijk centrum voor de handel in cocaïne, cannabis, heroïne, MDMA en methamfetamine vanwege de omvang en nabijheid van grote illegale drugexporterende landen. Houston is een van de grootste centra van het land voor mensenhandel.

In het begin van de jaren zeventig waren Houston, Pasadena en een aantal kuststeden de locatie van de massamoordenaars van Houston, die destijds het dodelijkste geval van seriemoorden in de Amerikaanse geschiedenis waren.

In 1853 vond de eerste executie in Houston in het openbaar plaats op het begraafplaats van de stichter in de vierde wijk; aanvankelijk was het kerkhof de plaats van executie , maar na 1868 vonden executies plaats in de gevangenis .

het eerste gebouw van het witte bestuur van Hattie Mae; het is verkocht en gesloopt

In de stad Houston bestaan negentien schoolwijken. Het Houston Independent School District (HISD) is het zevende grootste schooldistrict in de Verenigde Staten en het grootste in Texas. HISD heeft 112 campussen die als magneet of vanguardschool fungeren - gespecialiseerd in dergelijke disciplines zoals gezondheidsberoepen, visuele en uitvoerende kunsten en de wetenschappen. Er zijn ook veel charterscholen die apart van schooldistricten worden gerund. Bovendien hebben sommige openbare schooldistricten ook hun eigen charterscholen.

Het gebied Houston omvat meer dan 300 particuliere scholen, waarvan er vele zijn erkend door erkende bureaus van de Texas Private School Accreditation Commission. De onafhankelijke scholen in het grootstedelijk gebied Greater Houston bieden onderwijs vanuit verschillende religieuze en seculiere invalshoeken. De katholieke scholen in het gebied Houston worden beheerd door de rooms-katholieke archdiocese van Galveston-Houston.

Colleges en universiteiten

Vier afzonderlijke staatsuniversiteiten bevinden zich in Houston. De Universiteit van Houston (UH) is een nationaal erkende universiteit voor onderzoek op de eerste lijst en is de vlaggenschipinstelling van de Universiteit van Houston System. De derde universiteit in Texas, de Universiteit van Houston, heeft bijna 44.000 studenten op haar 667-hectare (270 hectare) campus in de Derde Wereld. De Universiteit van Houston-Clear Lake en de Universiteit van Houston-Downtown zijn zelfstandige universiteiten van de Universiteit van Houston System; het zijn geen filiaalcampussen van de Universiteit van Houston. Het lichtste westen van de Universiteit van Houston is de Texas Southern University (TSU), een van de grootste en meest uitgebreide historisch zwarte universiteiten in de Verenigde Staten met ongeveer 10.000 studenten. Texas Southern University is de eerste staatsuniversiteit in Houston, opgericht in 1927.

In de stad bevinden zich verschillende particuliere instellingen voor hoger onderwijs. De Rijstuniversiteit, de meest selectieve universiteit in Texas en een van de meest selectieve in de Verenigde Staten, is een particuliere, seculiere instelling met een hoog niveau van onderzoeksactiviteit. De historische, zwaar beboste 300-hectare (120 hectare) campus van Rice, die in 1912 werd gebouwd, grenzend aan Hermann Park en het Texas Medical Center, heeft ongeveer 4.000 bachelorstudenten en 3.000 postdoctorale studenten. Ten noorden van Neartown is de Universiteit van St. Thomas, opgericht in 1947, de enige katholieke universiteit van Houston. St. Thomas verstrekt een liberaal kunstleerplan voor ongeveer 3.000 studenten op zijn historische 19-blokcampus langs Montrose Boulevard. In het zuidwesten van Houston biedt Houston Baptist University (HBU), opgericht in 1960, bachelor- en graduaatdiploma's aan op de Sharpstown campus. De school is aangesloten bij de Baptist General Convention of Texas en heeft een studentenpopulatie van ongeveer 3.000 studerenden.

Drie gemeentelijke hogescholen hebben campussen in en rond Houston. Het Houston Community College System (HCC) dient het grootste deel van het eigenlijke Houston-systeem; de hoofdcampus en het hoofdkwartier zijn in Midtown gevestigd. De voorstedelijke noordelijke en westelijke delen van het metropolitane gebied worden bediend door verschillende campussen van het Lone Star College System, terwijl het zuidoostelijke deel van Houston wordt bediend door het San Jacinto College, en een noordoostelijke deel wordt bediend door Lee College. Het Houston Community College en Lone Star College behoren tot de tien grootste instellingen voor hoger onderwijs in de Verenigde Staten.

Houston heeft ook een aantal afgestudeerde scholen in de wet en de gezondheidszorg. De University of Houston Law Centre en de Thurgood Marshall School of Law aan de Texas Southern University zijn openbare, met ABA geaccrediteerde rechtenscholen, terwijl de South Texas College of Law, gevestigd in Downtown, als een privé, onafhankelijk alternatief fungeert. Het Texas Medical Center is de thuisbasis van een hoge dichtheid van scholen voor gezondheidszorg, waaronder twee medische scholen: McGovern Medical School, onderdeel van The University of Texas Health Science Center in Houston, en Baylor College of Medicine, een zeer selectieve particuliere instelling. Prairie View A&M University is gevestigd in het Texas Medical Center. Bovendien hebben zowel de Texas Southern University als de Universiteit van Houston apothekersscholen, en de Universiteit van Houston heeft een college van optometrie.

• Texas Southern University, gevestigd in de derde wijk, is de eerste overheidsinstelling voor hoger onderwijs in Houston en de grootste HBCU in Texas.

• De Universiteit van Houston-Downtown, gevestigd in Downtown, is de op één na grootste instelling voor hoger onderwijs in Houston.

• De Universiteit van Houston, gevestigd in de Derde Wereld, is een openbare onderzoekuniversiteit op de eerste laag en de derde grootste instelling van hoger onderwijs in Texas.

• De Rijstuniversiteit, gelegen nabij het Museum District en Texas Medical Center, is een particuliere onderzoeker op de eerste laag en de meest selectieve instelling voor hoger onderwijs in Texas.

Het huidige hoofdkwartier van Houston Chronicle, voorheen het hoofdkwartier van de Houston Post

De primaire netwerkaangesloten televisiestations zijn KPRC-TV (NBC), KHOU (CBS), KTRK-TV (ABC), KRIV (Fox), KIAH (CW), KTXH (MyNetworkTV), KXLN-DT (Univision) en KTMD-TV (Telemundo). KTRK-TV, KRIV, KTXH, KXLN-DT en KTMD-TV opereren als eigen en geëxploiteerde zenders van hun netwerken.

Het metropolitane gebied Houston-The Woodlands-Sugar Land wordt bediend door één openbare televisiezender en één openbare radiozender. KUHT (Houston Public Media) is een PBS-lidstation en is het eerste publieke televisiestation in de Verenigde Staten. Houston Public Radio wordt door luisteraars gefinancierd en bestaat uit één NPR-lidstation, KUHF (Nieuws 88.7). De Universiteit van Houston System bezit en bezit een zendvergunning aan KUHT en KUHF. De zenders zijn uitgezonden vanuit het Melcher Center for Public Broadcasting, op de campus van de Universiteit van Houston.

Houston en haar metropolitane gebied worden bediend door het Houston Chronicle, het enige grote dagblad met een ruime verspreiding. Hearst Communications, die eigenaar en exploitant is van het Houston Chronicle, kocht de activa van de Houston Post - haar lange-tijdconcurrentie en de belangrijkste concurrentie - toen Houston Post in 1995 haar activiteiten stopte. De Houston Post was eigendom van de familie van voormalig luitenant-gouverneur Bill Hobby van Houston. De enige andere belangrijke publicatie die de stad moet bedienen is de Houston Press-die een gratis alternatieve weekkrant was voordat de verwoesting door de orkaan Harvey op 2 november 2017 resulteerde in een publicatie die alleen online kon worden gepubliceerd. Andere belangrijke publicaties zijn Houston Forward Times, OutSmart, en La Voz de Houston. Houston Forward Times is een van de grootste kranten in zwart bezit in de metropolitane regio en is eigendom van Forward Times Publishing Company. OutSmart is een LGBT magazine in Houston en werd in 2008 gerangschikt als "Best Local Magazine" door de Houston Press. La Voz de Houston is de Spaanse Spaanse krant van Houston Chronicle en de grootste krant ter plaatse.

Gezondheidszorg

MD Anderson Cancer Center

Houston is de zetel van het Texas Medical Center, dat zichzelf beschrijft als het centrum waar de grootste concentratie van onderzoek- en gezondheidszorginstellingen ter wereld zich bevindt. Alle 49 aangesloten instellingen van het Texas Medical Center zijn non-profitorganisaties. Zij bieden patiënt- en preventieve zorg, onderzoek, onderwijs en welzijn op lokaal, nationaal en internationaal niveau. De instellingen van het medisch centrum hebben meer dan 73.600 mensen in dienst, waaronder 13 ziekenhuizen en twee gespecialiseerde instellingen, twee medische scholen, vier verpleegscholen en tandheelkundige scholen, de volksgezondheid, de apotheek en vrijwel alle zorggerelateerde carrières. Het is waar één van de eerste-en nog grootste-luchtnooddienst, de Vlucht van het Leven, werd gecreeerd, en een interinstitutioneel transplantatieprogramma werd ontwikkeld. Rond 2007 werden in het Texas Medical Center meer hartoperaties uitgevoerd dan elders in de wereld.

Enkele van de academische en onderzoeksinstituten op het gebied van de gezondheidszorg in het centrum zijn MD Anderson Cancer Center, Baylor College of Medicine, UT Health Science Centre, Memorial Hermann Hospital, Houston Methodist Hospital, Texas Children's Hospital, en University of Houston College of Pharmacy.

In de jaren 2000 werd het Baylor College of Medicine jaarlijks in overweging genomen in de top tien medische scholen in het land; Ook het MD Anderson Cancer Center was sinds 1990 consistent gerangschikt als een van de twee grootste Amerikaanse ziekenhuizen die gespecialiseerd zijn in kankerzorg door het US News & World Report. De Menninger Clinic, een psychiatrisch behandelingscentrum, is aangesloten bij het Baylor College of Medicine en het Houston Methodist Ziekenhuis. Met ziekenhuislocaties in het hele land en hoofdkwartier in Houston was het ziekenhuissysteem Triumph Healthcare in 2005 de op twee na grootste verstrekker van acute langdurige zorg op nationaal niveau.

Houston wordt beschouwd als een autoafhankelijke stad, met naar schatting 77,2% van de forensen die in 2016 alleen naar het werk rijden, tegen 71,7% in 1990 en 75,6% in 2009. In 2016 werd nog eens 11,4% van de Houstoniërs gepoold om te werken, terwijl 3,6% gebruik maakte van het openbaar vervoer, 2,1% liep en 0,5% fietste. In een forensenonderzoek werd geschat dat de mediane forenlengte in de regio in 2012 12,2 mijl (19,6 km) bedroeg. Volgens de Amerikaanse Community Survey uit 2013 duurt het gemiddelde woon-werkverkeer in Houston (stad) 26,3 minuten. Een onderzoek van de Universiteit van Murdoch van 1999 toonde aan dat Houston zowel de langste commute als de laagste stedelijke dichtheid had van 13 grote Amerikaanse steden die onderzocht werden, en een studie van Arcadis uit 2017 rangschikte Houston 22 van de 23 Amerikaanse steden op het gebied van transportduurzaamheid. Harris County is een van de grootste verbruikers van benzine in de Verenigde Staten, die in 2013 de tweede plaats inneemt (achter Los Angeles County).

Ondanks het hoge autogebruik in de regio, wijzen de houding ten opzichte van vervoer onder de bewoners van het vasteland op een toenemende voorkeur voor walkabiliteit. Uit een studie van 2017 van het Rice University Kinder Institute for Urban Research blijkt dat 56% van de inwoners van Harris County een voorkeur heeft voor dicht onderkomen in een omgeving met gemengd gebruik, die in staat is om te lopen, in plaats van eengezinswoningen in een gebied met een lage dichtheid. Een veelheid van respondenten gaf ook aan dat verkeerscongestie het belangrijkste probleem is waarmee het metropolitane gebied wordt geconfronteerd. Bovendien hebben veel huishoudens in de stad Houston geen auto. In 2015 had 8,3 procent van de huishoudens in Houston geen auto, die in 2016 vrijwel onveranderd was (8,1 procent). Het nationale gemiddelde bedroeg in 2016 8,7%. In 2016 bedroeg het gemiddelde aantal auto's per huishouden 1,59, tegen een nationaal gemiddelde van 1,8.

Wegen

Interstate 10/U.S. Route 90 en Interstate 45 stapeluitwisseling noordwesten van Downtown Houston

Het metropolitane gebied van Groot-Houston, dat uit acht graafschappen bestaat, omvat meer dan 25.000 mijl (40.000 km) van de weg, waarvan 10%, ofwel ongeveer 2.500 mijl (4.000 km), beperkt toegankelijk is. Het uitgebreide snelwegsysteem van de Houston-regio behandelt meer dan 40% van de regionale kilometers die dagelijks worden afgelegd (VMT). Arteriële wegen behandelen nog eens 40% van de dagelijkse VMT, terwijl tolwegen, waarvan Greater Houston 180 mijl (290 km) heeft, bijna 10% aankunnen.

Greater Houston beschikt over een verkeerssysteem met beperkte doorsnede, waarbij een aantal snelwegen zich buiten het centrum van de stad uitzenden, met ringwegen die verbindingen tussen deze radiale snelwegen op tussenliggende afstanden tot stand brengen. De stad wordt gekruist door drie snelwegen Interstate, Interstate 10, Interstate 45, en Interstate 69 (algemeen genoemd geworden Route 59 van de V.S.), evenals een aantal andere routes van de Verenigde Staten en staatssnelwegen. Grote snelwegen in Greater Houston worden vaak aangeduid door de hoofdrichting of geografische locatie waar zij naartoe reizen. Snelwegen die de kardinale conventie volgen zijn U.S. Route 290 (Noordwestelijke Freeway), Interstate 45 ten noorden van het centrum (Noordelijke Freeway), Interstate 10 ten oosten van het centrum (East Freeway), Texas State Highway 288 (Zuid-Freeway) en Interstate 69 ten zuiden (Southwest Freeway). De snelwegen die de conventie volgen zijn onder meer Interstate 10 ten westen van Downtown (Katy Freeway), Interstate 69 ten noorden van het centrum (Eastex Freeway), Interstate 45 ten zuiden van het centrum (Gulf Freeway) en Texas State Highway 225 (La Porte of Pasadena) .

Drie-lus snelwegen bieden noord-zuid- en oost-westverbindingen tussen de radiale snelwegen van Greater Houston. De binnenste lijn is Interstate 610, algemeen bekend als de Binnenste Lijn, die Downtown, het Texas Medical Center, Greenway Plaza, de steden van West University Place en Southside Place, en vele kernwijken omringt. De 88 mijl (142 km) State Highway Beltway 8, vaak de Beltway genoemd, vormt de middenloop rond een straal van ongeveer 10 mijl (16 km). Een derde lijn van 180 mijl (290 km) met een straal van ongeveer 25 mijl (40 km), State Highway 99 (de Grand Parkway), is momenteel in aanbouw, met zes van de elf segmenten die vanaf 2018 voltooid zijn. De voltooide segmenten D door G verstrekken een ononderbroken 70.4 mijl (113.3 km) beperkte toegangswegverbinding tussen het Land van de Suiker, Katy, Cypress, Lente, en Porter.

Een systeem van tolwegen, dat wordt beheerd door de Harris County Toll Road Authority (HCTRA) en de Fort Bend County Toll Road Authority (FBCTRA), biedt extra mogelijkheden voor regionale forensen. De Sam Houston Tollway, die de hoofdwegen van Beltway 8 omvat (in tegenstelling tot de frontagewegen, die onvertolkt zijn), is de langste snelweg in het systeem, die de gehele Beltway bestrijkt, met uitzondering van een vrij traject tussen Interstate 45 en Interstate 69 bij de luchthaven George Bush Intercontinental. De regio wordt onderhouden door vier snelwegen: een reeks beheerde rijstroken op de Katy Freeway; de Hardy Toll Road, die een parallel vormt tussen Interstate 45 ten noorden van het centrum tot het voorjaar; de Westpark Tollway, die de westelijke buitenwijken van Houston naar Fulshear verzorgt; en Fort Bend Parkway, die verbonden is met Sienna Plantation. Westpark Tollway en Fort Bend Parkway worden samen met de Fort Bend County Toll Road Authority geëxploiteerd.

Houston TranStar, een samenwerkingsverband van vier overheidsinstellingen die verantwoordelijk zijn voor het verlenen van diensten op het gebied van vervoer en noodhulp aan de regio, houdt toezicht op het snelwegennet van Houston.

Het arteriële wegennet van Greater Houston wordt op gemeentelijk niveau tot stand gebracht, waarbij de stad Houston zeggenschap uitoefent over de planning van zowel het deel van het wegennet als de extraterritoriale jurisdictie (ETJ). Daarom oefent Houston de vervoersplanningsbevoegdheid uit over een gebied van 2.000 vierkante mijl (5.200 km²) over vijf provincies, vele malen groter dan het bedrijfsgebied. Het Majoor Thoroughfare and Freeway Plan, dat jaarlijks wordt geactualiseerd, legt de hiërarchie van de stad vast, wijst wegen aan die moeten worden uitgebreid en stelt nieuwe wegen voor in gebieden waar geen diensten worden verricht. Arteriële wegen worden ingedeeld in vier categorieën, in afnemende volgorde van intensiteit: grote doorgangswegen, transitstraten, verzamelstraten en lokale straten. De classificatie van de weg beïnvloedt verwachte verkeersvolumes, wegontwerp, en recht van wegbreedte. Uiteindelijk is het systeem ontworpen om het verkeer van de straten van de buurt naar de grote doorgangswegen te vervoeren, die zich verbinden met het systeem van de beperkte toegang tot de snelweg. De opmerkelijke arteriële wegen in de regio zijn Westheimer Road, Memorial Drive, Texas State Highway 6, Farm to Market Road 1960, Bellaire Boulevard en Telephone Road.

Doorvoer

METRORail-rail

De Metropolitan Transit Authority van Harris County (METRO) verzorgt het openbaar vervoer in de vorm van bussen, lichte spoorlijnen, rijstroken met een hoge bezettingsgraad (HOV) en paratransit naar 15 gemeenten in het gebied van Greater Houston en delen van het graafschap Harris zonder rechtspersoonlijkheid. Het verzorgingsgebied van METRO bestrijkt 1.303 vierkante mijl (3.370 km²) met een bevolking van 3,6 miljoen inwoners.

Het lokale busnetwerk van METRO verzorgt dagelijks ongeveer 275.000 personen met een vloot van meer dan 1.200 bussen. De 75 lokale routes van het agentschap bevatten bijna 8.900 haltes en zagen in het boekjaar 2016 bijna 67 miljoen boorden. Een park- en rijsysteem biedt een forensenbusdienst vanaf 34 transitcentra die verspreid zijn over de voorstedelijke gebieden van de regio; deze autobussen opereren onafhankelijk van het lokale busnetwerk en maken gebruik van het uitgebreide systeem van HOV-rijstroken in de regio. In het centrum van de stad en het Texas Medical Center zijn de meeste doorvoerroutes in de regio te vinden, grotendeels dankzij het park en het fietssysteem, waarbij bijna 60% van de forensen in elk district gebruik maakt van het openbaar vervoer om aan het werk te gaan.

METRO is in 2004 begonnen met de aanleg van de 8-mijl (13 km) noord-zuid rode lijn tussen de stad, Midtown, het Museum District, het Texas Medical Center en het NRG Park. In begin 2010s, twee extra lijn-Groene Lijn, die het Eind van het Oosten onderhouden, en de Paars Lijn, die de Derde Ward-open onderhouden, en de Rode Lijn werd uitgebreid noordwaarts tot Northline, die de totale lengte van het systeem aan 22.7 mijl (36.5 km) brengen. Er moeten nog twee lichtspoorlijnen worden aangelegd die zijn omschreven in een vijfbaansysteem dat door de kiezers in een referendum van 2003 is goedgekeurd. De Uptown Line, die langs Post Oak Boulevard in Uptown loopt, werd in aanbouw als een bus met snelle doorvoerlijn - de eerste stad - terwijl de University Line voor onbepaalde tijd is uitgesteld. In het belastingjaar 2016 zijn in het lichte spoorwegsysteem ongeveer 16,8 miljoen boaringen geregistreerd.

Amtrak's driewekelijkse Los Angeles-New Orleans Sunset Limited bedient Houston in een station ten noordwesten van het centrum. In BJ 2008 waren er 14.891 boardings en aanrandingen, in BJ 2012 20.327 en in BJ 2018 20.205. Een dagelijkse Amtrak Thruway Motorcoach verbindt Houston met Amtrak's Chicago-San Antonio Texas Eagle bij Longview.

Fietsen

Houston heeft het grootste aantal fietsforensen in Texas met meer dan 160 mijl speciale autosnelwegen. De stad is momenteel bezig met het uitbreiden van het netwerk van autosnelwegen op en buiten de straat. In 2015 voegde Downtown Houston een fietspad toe op Lamar Street, die van Sam Houston Park naar Discovery Green liep. De gemeenteraad van Houston heeft in maart 2017 het Houston Bike-plan goedgekeurd, toen het plan werd opgenomen in de Houston Code of Ordinances. In augustus 2017 keurde de gemeenteraad van Houston uitgaven goed voor de bouw van 13 extra kilometers fietspaden.

In mei 2012 begon het systeem voor het delen van fietsen van Houston met negentien stations. Houston Bcycle (ook wel bekend als B-Cycle), een lokale non-profitorganisatie, voert het abonnementsprogramma uit, levert fietsen en dockingstations, terwijl zij met andere bedrijven samenwerkt om het systeem te onderhouden. Het netwerk breidde zich uit tot 29 stations en 225 fietsen in 2014, die meer dan 43.000 controles van materiaal tijdens de eerste helft van hetzelfde jaar registreerden. In 2017, registreerde de cyclus meer dan 142.000 controouts terwijl het uitbreiden aan 56 dokkende posten.

Luchthavens

Nieuwste deel van terminal C, uitsluitend gebruikt door United Airlines, op de luchthaven George Bush Intercontinental

Het Houston Airport System, een tak van de gemeentelijke overheid, ziet toe op de exploitatie van drie grote openbare luchthavens in de stad. Twee van deze luchthavens, George Bush Intercontinental Airport en William P. Hobby Airport, bieden commerciële luchtvaartdiensten aan voor een groot aantal binnenlandse en internationale bestemmingen en bedienden in 2016 55 miljoen passagiers. De derde luchthaven, de luchthaven van Ellington, is de thuisbasis van de gemeenschappelijke reservebasis voor Ellington Field. De Federal Aviation Administration en de staat Texas hebben het Houston Airport System in 2005 als "Airport of the Year" geselecteerd, grotendeels dankzij de uitvoering van een programma ter verbetering van de luchthaven ter waarde van 3,1 miljard dollar voor beide grote luchthavens in Houston.

George Bush Intercontinental Airport (IAH), 23 mijl (37 km) ten noorden van het centrum van Houston tussen de staten 45 en 69, is de achtste drukste commerciële luchthaven in de Verenigde Staten (door totale passagiers- en vliegtuigbewegingen) en 43 derde drukste ter wereld. De luchthaven met vijf landingsbanen, met een lengte van 11.000 hectare (4.500 hectare), bediende in 2016 40 miljoen passagiers, waaronder 10 miljoen internationale reizigers. In 2006 noemde het Amerikaanse ministerie van Vervoer IAH de snelst groeiende van de tien grootste luchthavens in de Verenigde Staten. Het Houston Air Route Traffic Control Center bevindt zich op Bush Intercontinental.

Houston was het hoofdkwartier van Continental Airlines tot de fusie van 2010 met United Airlines met hoofdkwartier in Chicago; in oktober van dat jaar werd de fusie wettelijk goedgekeurd. Bush Intercontinental is momenteel het op een na grootste hub van United Airlines, achter O'Hare International Airport. Het aandeel van United Airlines in de commerciële luchtvaartmarkt van het Houston Airport System bedroeg in 2017 bijna 60%, met 16 miljoen passagiers. Begin 2007 werd Bush Intercontinental Airport door de Amerikaanse douane- en grensbeveiliging aangewezen als een model van "haven van binnenkomst" voor internationale reizigers.

William P. Hobby Airport (HOU), tot 1967 bekend als Houston International Airport, exploiteert voornamelijk korte- tot middellangeafstandsvluchten naar 60 bestemmingen binnen en buiten het land. De vierbaansweg met een lengte van 1,304 hectare (528 hectare) ligt ongeveer 7 mijl ten zuidoosten van het centrum van Houston. In 2015 startte Southwest Airlines de dienst van een nieuwe internationale terminal bij Hobby naar verschillende bestemmingen in Mexico, Midden-Amerika en het Caribisch gebied. Dit waren de eerste internationale vluchten vanuit Hobby sinds de opening van Bush Intercontinental in 1969. De luchtvaartgeschiedenis van Houston is te zien in het Air Terminal Museum van 1940, in het oude terminalgebouw aan de westkant van de luchthaven. In 2009 werd de luchthaven van Hobby met twee prijzen erkend, omdat zij wereldwijd een van de vijf belangrijkste luchthavens was die op de markt actief waren, en voor klantenservice door Airports Council International.

De derde gemeentelijke luchthaven van Houston is de luchthaven van Ellington, die wordt gebruikt door de militaire sector, de overheid (met inbegrip van de NASA) en de algemene luchtvaartsector.

Het kantoor van de burgemeester van Handel en Internationale Aangelegenheden (MOTIA) is de verbinding van de stad met de zustersteden van Houston en met de nationale bestuursorganisatie Sister Cities International. Via hun officiële interstedelijke relaties bevorderen deze vrijwilligersverenigingen de intermenselijke diplomatie en moedigen zij de burgers aan wederzijds vertrouwen en begrip te ontwikkelen via commerciële, culturele, educatieve en humanitaire uitwisselingen.